USA bekrefter at de har aksjonert mot nytt skip utenfor Venezuela
USAs sikkerhetsminister Kristi Noem bekrefter at USA har aksjonert mot et nytt fartøy i internasjonalt farvann utenfor kysten av Venezuela.
Noem bekrefter dette på X lørdag kveld, ifølge nyhetsbyrået Reuters, som tidligere lørdag har sitert anonyme tjenestemenn på dette.
– USA vil fortsette å forfølge ulovlig transport av sanksjonert olje som brukes til å finansiere narkoterrorisme i regionen, skrev Noem. Den amerikanske kystvakten beslagla fartøyet før daggry med støtte fra Pentagon, la hun til.
I forrige uke ble et tankskip beslaglagt og ført til en amerikansk havn, og myndighetene varslet da at de ville fortsette med slike beslag.
Noen kilder skriver at det dreier seg om et indisk eid skip med Komorene som flaggstat, andre at det er et kinesisk-eid skip som seiler under Panama-flagg. Ingen offisielle kilder har bekreftet hvilket skip det er ennå.
Beslagene av tankskip er en opptrapping fra aksjonene USA har utført mot en rekke mindre fartøy de siste månedene.
Trump-administrasjonen sier båtene smuglet narkotika, men har ikke lagt fram dokumentasjon for dette. Flere titall mennesker er drept i angrepene, som av menneskerettsforkjempere omtales som utenomrettslige henrettelser.
Blokade i gang
President Donald Trump varslet tidligere denne uken en «total og fullstendig blokade av alle sanksjonerte oljetankere som seiler til og fra Venezuela», i en melding på X.
Med embargoen på plass har flere fartøyer som frakter millioner av fat olje, valgt å holde seg i venezuelanske farvann de siste dagene i stedet for å risikere beslag.
Siden det første beslaget av tankskipet Skipper 10. desember, har venezuelansk råoljeeksport falt kraftig.
Kina største kunde
Kina er den største kjøperen av venezuelansk råolje, som utgjør rundt 4 prosent av landets import, med forsendelser i desember på vei til å ligge på i gjennomsnitt mer enn 600.000 fat per dag, har analytikere sagt.
Venezuela har verdens største påviste oljereserver og produserer om lag 1 million fat per dag. Ettersom landet er utestengt fra det globale oljemarkedet på grunn av amerikanske sanksjoner, selger det statlige oljeselskapet det meste av oljen med sterkt rabatterte priser til kinesiske raffinerier.
Foreløpig er oljemarkedet godt forsynt, og det er millioner av fat olje på tankskip utenfor kysten av Kina som venter på å bli losset. Hvis USAs blokade blir langvarig, kan tapet av oljeeksporten fra Venezuela trolig presse oljeprisen opp internasjonalt.