Robert F. Kennedy skal grilles i Senatet – kusinen Caroline med ramsalt kritikk
Donald Trump ønsker seg en Kennedy som ny helseminister, men Robert F. Kennedy er ikke som resten av familien. Onsdagens utspørring i Senatet er ventet å bli svært tøff.
Onsdag skal Kennedy grilles i finanskomiteen, og torsdag følger utspørringen i Senatets helsekomité, som hans onkel Ted Kennedy en gang ledet.
Og utspørrerne har nok å ta av. Ikke bare har Kennedy markert seg som en iherdig vaksinemotstander og bidratt til å spre konspirasjonsteorier. Han har også gitt økonomisk støtte til kampen for fri abort, noe som har gjort ham til en omstridt figur også blant mange republikanere.
Skulle han bli godkjent, kommer han til å lede et departement med over 80.000 ansatte og et budsjett på 1,7 billioner dollar.
Mange ser ham som fullstendig ukvalifisert til å bli helseminister, mens andre har rost ham for å ville satse på trening og sunne matvaner for å forebygge sykdom.
– Hans holdning i mange helsespørsmål strider mot etablert vitenskapelig basert kunnskap, og dette er enorme advarsler, sier Syra Madad, en smittevernekspert ved Harvard Belfer Center, til nyhetsbyrået AFP.
Advarsel fra Caroline Kennedy
Som sønn av USAs tidligere justisminister Robert F. Kennedy (RFK) og nevø av tidligere president John F. Kennedy (JFK), er 71-åringen vant til oppmerksomhet.
Men den har langt fra alltid vært positiv. Nå har også kusinen Caroline Kennedy, datteren til JFK, kastet seg inn i debatten om han er skikket til å være helseminister. Tirsdag publiserte hun et brev som nærmest framstår som et karakterdrap på fetteren.
Her avslører hun detaljer om oppveksten deres og skriver om fetterens narkotikabruk. Hun hevder at han lokket andre og yngre familiemedlemmer til å bruke ulovlige stoffer og beskriver kjelleren og garasjen hans som et narkoreir. Hun skriver også at han puttet små kyllinger og mus i kjøkkenmaskinen for å bruke dem som mat til haukene sine.
– Det var ofte et perverst miljø preget av håpløshet og vold, heter det i brevet, som samme dag ble offentliggjort av Washington Post og deretter en rekke amerikanske medier.
– Har vaksinert egne barn
Robert F. Kennedy har selv snakket åpent om at han i en periode var heroinmisbruker. Han har så langt ikke kommentert brevet til kusinen.
Caroline Kennedy hevder også at fetteren har vaksinert sine egne barn, selv om han er vaksinemotstander. Og hun skriver at han som advokat fortsatt tjener store summer på et søksmål mot legemiddelselskapet Merck, som anklages for villedende markedsføring av HPV-vaksinen.
– Med andre ord er han villig til å berike seg selv ved å stanse tilgangen til en vaksine som kan forebygge nesten alle former for livmorhalskreft, og som er blitt gitt til millioner av gutter og jenter under trygge omstendigheter, skriver hun.
– I motsetning til Bobby forsøker jeg ikke å snakke for min far, men jeg er sikker på at han og min onkel Bobby, som ga sine liv i offentlig tjeneste, og min onkel Teddy, som viet sitt liv til en karriere der han jobbet for helsevesenet, ville følt avsky, skriver hun videre.
Stilte som presidentkandidat
Robert F. Kennedy har som jurist spesialisert seg på miljøvern, og har også markert seg som en ivrig forkjemper av fornybar energi.
I 2024 stilte han først som uavhengig presidentkandidat. Under valgkampen kom han imidlertid med en rekke merkelige utspill, som ikke bidro til å gjøre ham mer populær. Blant annet publiserte han en video der han innrømmet å ha etterlatt en død bjørneunge i Central Park etter at han først hadde tenkt å flå den og bruke kjøttet som mat.
Da han trakk seg som kandidat, kunngjorde han i stedet støtte til Donald Trump, noe som vakte sterke reaksjoner blant hans egne søsken.
Kennedy-familien har opp gjennom årene alltid tilhørt Demokratene.