Norgeshistoriens største vikingmyntskatt funnet i Østerdalen: – Helt enormt
Det som er norgeshistoriens største myntskatt fra vikingtiden, ble nylig funnet på Rena i Østerdalen. Det unike funnet består av nær 3000 mynter.
– Det er bare én gang i livet man får oppleve noe slikt. Jeg tror ikke det helt har gått opp for meg ennå hvor stort dette faktisk er, sier arkeolog May-Tove Smiseth hos Innlandet fylkeskommune til NTB.
Les også: Entusiastiske amatører sørger for at nye funn av gamle gjenstander strømmer inn til museene.
Det er det største myntfunnet fra norsk vikingtid på snart 200 år. Den tidligere rekorden var et funn som ble gjort på Årstad i Egersund i 1836, hvor 1849 vikingmynter ble funnet.
– Det finnes også en større skatt med både vikingtid og middelalder, på rundt 2200 mynter. Den har vi også passert, så dette er virkelig helt enormt, sier Smiseth videre.
– Dukket opp bare mer og mer
Det var fredag 10. april tidligere denne måneden at to privatpersoner var ute med metallsøkere. De hadde søkt om tillatelse fra grunneier til å søke på et jorde på Rena i Østerdalen.
De to ringte umiddelbart inn til arkeologene da de skjønte hva de hadde funnet.
– Det hele begynte ganske beskjedent. Første dagen ble det funnet 19 mynter, og allerede da syntes vi det var mye. Men da vi gikk videre med ettersøk, dukket det bare opp mer og mer. Signalene på detektorene ble sterkere jo mer vi lette. Det har vært litt av en reise, sier arkeologen.
Myntene er dessuten i veldig god stand, forklarer hun.
– Noen av dem ser ut som de nylig er laget, mens andre er mer slitt. Men dét skyldes slitasje før de ble gravd ned og ikke på grunn av forholdene i jorda.
– Norsk myntvesens fødsel
Myntene er trolig fra rundt 1040-tallet, altså et par tiår før det som regnes som slutten på vikingtiden. Myntene som hittil er identifisert, er hovedsakelig engelske og tyske sølvmynter, i tillegg til noen danske og svenske.
Men noen av myntene er også norske og er utgitt i Harald Hardrådes navn, forklarer professor og myntekspert Svein Gullbekk ved Kulturhistorisk museum til NTB.
Vikingkongen Hardråde oppholdt seg mange år i Det bysantinske riket og tok med seg store rikdommer hjem – samt ambisjoner om å etablere et nasjonalt myntvesen i Norge. Denne skatten gir innblikk i denne prosessen, forklarer Gullbekk:
– Her aner vi konturene av det norske myntvesenets fødsel.
– Sammenlignet med Sverige og Danmark – særlig Gotland og Bornholm – har norske myntskatter vært litt flaue i omfang og utbredelse. Denne skatten tilhører de ypperste av myntskatter fra vikingenes verden, sier han.
Ble trolig gravd ned for å gjemmes
Det er blitt gjort grundige søk etter spor av bosetninger eller graver under bakken i funnområdet ved hjelp av scanning, forklarer arkeolog Smiseth. Men man har ikke funnet noe som helst.
– Det mest sannsynlige er derfor at noen har gravd ned pengene for å gjemme dem, enten for oppbevaring eller for å skjule dem i en urolig tid – og så aldri kommet tilbake for å hente dem.
Kanskje kan det ha vært en stormann som drev handel som del av et større nasjonalt nettverk, eller penger som kom langveis fra i forbindelse med diplomatiske forbindelser, sier arkeologen.
Nær 3000 mynter er altså hittil funnet, og stadig finner de flere ettersom gravearbeidene pågår fremdeles.
– Vi forventer å finne mer, og det kan godt dukke opp flere overraskelser.