Norge og Tyskland enige om å styrke romsamarbeidet
Statsminister Jonas Gahr Støre (Ap) og Tysklands forbundskansler Friedrich Merz går sammen om å styrke et strategisk norsk-tysk samarbeid om romvirksomhet.
Det er klart etter at de to fredag besøkte romstasjonen Andøya Space i Nordland. Der ble de enige om å opprette en felles arbeidsgruppe som skal legge til rette for et styrket partnerskap.
Det er første gang Merz er på offisielt besøk i Norge.
– Dette har stor betydning for den tiden vi lever i, sa Støre da de to møtte pressen.
Samarbeidet anses å ha stor betydning for Europas sikkerhet og beredskap og er tredelt. Det omfatter rombasert overvåking, sikker satellittkommunikasjon og styrket utskytningskapasitet fra Andøya.
– Vi har bestemt at både regjeringer og industriens representanter skal delta i det utvidede samarbeidet, sa forbundskansler Merz i sitt innlegg.
– Vi har lent oss altfor lenge på andre nasjoner. Dette er tiden for Europa og europeisk samarbeid, sa Merz videre om romsamarbeidet.
– Utfyller hverandre
Tyskland blir nå Norges ledende samarbeidspartner innen forsvar, i tillegg til handel, og Støre påpekte at samarbeidet landene mellom aldri har vært nærmere eller viktigere enn det er nå.
– Bruk av satellitter er avgjørende for værmelding, klimaovervåking, sjøsikkerhet og håndtering av naturkatastrofer. Ikke minst er satellitter av avgjørende betydning for nasjonal sikkerhet og forsvarsevne. Norge og Tyskland har et tett samarbeid på dette feltet, sier Støre.
Andøya Spaceport er den første operative romhavnen for satellitter i Europa, og Norge er ett av få land i verden som kan skyte opp romfartøy fra egen jord.
– Europa har en veldig begrenset kapasitet til å sende ut satellitter i verdensrommet. En av mulighetene til å skaffe Europa den kapasiteten, den finner vi på Andøya, og vi finner den i det norsk-tyske samarbeidet, sier Støre.
Staten eier 90 prosent av Andøya Space, mens Kongsberg Defence & Aerospace eier resten.
– Store ambisjoner
Statsministeren omtaler det som skjer med Andøya Space, som imponerende.
– Norge har store ambisjoner i rommet, slår Støre fast og viser til romstasjonens strategiske beliggenhet i nord.
På pressekonferansen var han konkret om betydningen for Europa.
– Dette handler om selvstendighet for Europa i det sivile feltet. Det er en direkte kobling til den militære nødvendigheten av å ha oversikt, navigasjon, kommunikasjon, som Europa, når de tar større ansvar, har et spesielt ansvar for å skaffe seg, sa han.
Etter to mislykkede forsøk skal en bærerakett fra det tyske selskapet Isar Aerospaces etter planen skytes opp i løpet av en måneds tid. Raketten har med seg ulike typer satellitter som skal gå i bane rundt jorden.
Oppskytingen blir historisk – som den aller første i sitt slag.
Romsøppel
Samtidig er det en kjensgjerning at rommet allerede er fylt av utrangerte satellitter og annet romsøppel.
Ifølge Det europeiske romfartsbyrået (Esa) fyker over en million små og større objekter rundt i hastigheter på opptil 30.000 kilometer i timen. De kan forårsake skade på annet romutstyr.
I desember i fjor vedtok Stortinget imidlertid en ny romlov som blant annet regulerer miljøet i verdensrommet.
Regjeringen har også varslet en stortingsmelding om romvirksomhet i løpet av 2027.