Nyhetsstudio

Nyere forskning viser at tenner, tyggefunksjon og munnhelse er svært viktig for helsa, hele livet. Tannlegeforeningen lanserer nå en nasjonal munnhelsepris.

– Munnhelsen er en del av den generelle helsen vår, og mange aktører utenfor tannhelsetjenesten gjør en imponerende innsats for å sette temaet på dagsorden. Med Munnhelseprisen ønsker vi å anerkjenne dette viktige arbeidet og inspirere til enda bredere samarbeid på tvers av helsetjenesten, sier Heming Olsen-Bergem, president i Den norske tannlegeforening (DNT) i en epost til NTB.

Det handler ikke bare om å pusse tennene og gå til tannlegen for å unngå hull, tannverk og tannkjøttsykdommer. Forskning har funnet at det er svært viktig å ha tenner – egne tenner – og tyggefunksjon i behold for alt fra mental helse og fordøyelse til sosial status.

En oversikt fra amerikanske Mayo Clinic viser eksempler på helsetilstander og sykdommer som direkte kan knyttes til munnhelse: Hjerte- og karsykdom, endokarditt (betennelse i hjerteklaffene), svangerskaps- og fødselskomplikasjoner, lungebetennelse og diabetes. Men vi kjenner ennå ikke til alle årsaksmekanismene bak. Flere av dem knyttes til noen av de over 700 naturlig forekommende bakterieartene i munnhulen, og ikke minst balansen dem imellom.

Munnhelse er folkehelse

Den nye Munnhelseprisen skal synliggjøre og hedre aktører utenfor den tradisjonelle tannhelsetjenesten.

Munnhelseprisen skal løfte fram personer, organisasjoner og prosjekter som gjennom forebygging, innovasjon, kunnskapsformidling eller tverrfaglig samarbeid som har hatt positiv betydning for munnhelsen i Norge.

– Vi vet at mye av folkehelsearbeidet skjer utenfor helsetjenesten – i frivillige organisasjoner og i ulike fagmiljøer som møter folk der de er, sier NTFs generalsekretær Anne Farseth.

Kandidater kan nomineres fra fredag 20. mars, og kandidater kan være aktører og ildsjeler bak informasjons- og holdningskampanjer, frivillige organisasjoner, innovatører og teknologiutviklere, eller helsearbeidere som jobber utenfor tannhelsetjenesten. Mottakeren får diplom og et stipend på 15.000 kroner.

Så mange tenner bør du ha

Munnhelseprisen lanseres 20. mars – fredag – som er Verdens munnhelsedag. Datoen 3.20 er valgt av symbolske årsaker:

* Eldre må ha 20 av sine egne tenner i munnen for å regnes som sunne ved livets slutt

* Barn bør ha 20 melketenner

* Friske voksne skal ha 32 tenner (minus tenner som trekkes / opereres ut) og 0 hull

I år er tema «Ta vare på munnen din», med søkelys på god munnhelse fra spedbarnsstadiet til livets slutt.

– En sunn munn fra fødselen gir et godt grunnlag for resten av livet. Men det stopper ikke der – munnhelsen må tas vare på hele veien, sier Heming Olsen-Bergem.

Han påpeker at tross kunnskap om munnhelse stiger forekomsten av munnhelseproblemer stiger globalt. Det skjer i takt med økende levealder og at tennene skal vare lenger.

– Det gjør at kunnskap, forebygging og tidlig innsats er viktigere enn noen gang, sier han.