Millioner av muslimer har startet pilegrimsreisen til Mekka
Muslimer fra hele verden har startet hajj – pilegrimsferden til Mekka i Saudi-Arabia. Det skjer mens situasjonen i Midtøsten er svært anspent.
Minst 1,5 millioner muslimer er ventet å reise til Mekka i år, og Saudi-Arabia har varslet flere sikkerhetstiltak for å sørge for en trygg feiring. Landets forsvarsdepartement har blant annet satt inn luftvernraketter for å beskytte de religiøse stedene rundt Mekka.
Saudi-Arabia har blitt angrepet med hundrevis av droner og missiler i løpet av den tre måneder lange krigen mellom USA og Israel og Iran.
Luftforsvaret har stort sett stoppet de fleste, men tre personer har blitt drept, og energianlegg og boligområder har blitt skadet.
For de fleste muslimer skjer hajj-pilegrimsreisen bare én gang i livet. Mange sparer i årevis for å ha råd til reisen, som kan koste over 50.000 kroner per person. Etter å ha gått rundt Kabaen, den hellige bygningen inne i Al-Haram-moskeen, drar pilegrimene til Mina-dalen.
Den andre dagen drar de til Arafatberget øst for Mekka, som regnes som høydepunktet av hajj-pilegrimsreisen.
Hete er ofte en stor utfordring for dem som gjennomfører pilegrimsreisen til Mekka. For to år siden mistet mer enn 1300 mennesker livet i den ekstreme varmen. Også i år er det ventet høye temperaturer.
Hajj varer til 30. mai.