Mikroplast i alle prøvene fra Nordsjø-tokt
Havforskere fant mikroplast i alle prøvene de har tatt på et tokt i Nordsjøen og Skagerrak. Leketøy og plastposer er noen av syndebukkene.
Prøvene ble tatt i 2023 fra områder i Nordsjøen og Skagerrak som del av bunnkartleggingen i Mareano-programmet. Havforskningsinstituttet har nylig fått på plass en metode for å finne mikroplast i sedimenter, altså løsmassene på havbunnen. Mikroplast – og særlig de minste bitene – ble funnet i alle prøvene.
Forurensingen skjer enten ved at mikroplast havner rett i havet, eller at større plastbiter havner der og blir brutt ned til mikroplast over tid. For eksempel leker eller plastposer. Analyser av mikroplasten som er funnet, viser nemlig at den i stor grad består av polyetylen.
– Dette er den mest produserte plasttypen, og den brukes «over alt», sier forsker André Marcel Bienfait.
Kommersiell produksjon av slik plast startet på 1950-tallet, forklarer han. I dag er det den mest produserte plasttypen, og den brukes for eksempel til emballasje, plastposer, leketøy og utemøbler.
Prøver som ble tatt nær Stavanger, tyder på mye utslipp fra land.
– Her så vi en bratt økning i partikler, noe vi antar skyldes at det er mer mennesker i dette området og dermed mer utslipp av mikroplast, sier, sier havforskeren.
Trolig skylles plasten ut fra elver som større eller mindre plastbiter, eller havner i sjøen på andre måter. Etter hvert synker plastbitene ned på havbunnen.