Kinas tredje hangarskip satt i drift
Kinas tredje hangarskift er satt i drift. Det er utstyrt med teknologi som kun USA har hatt hittil, og i tillegg til jetfly kan også droner ta av fra skipet.
Dette skyldes at hangarskipet er utstyrt med en elektromagnetisk katapult, noe det amerikanske hangarskipet USS Gerald R Ford er det eneste som har hatt hittil.
Dette gjør at fly raskere kan ta av fra hangarskipet og kan justeres mer presist for ulike typer luftfartøy. Skipet går på diesel og det mangler derfor rekkevidden til amerikanske hangarskip, som bruker kjernekraft.
President Xi Jinping deltok onsdag på en flaggseremoni som markerte at skipet nå er ferdigstilt, ifølge det kinesiske nyhetsbyrået Xinhua.
300 meter langt
Eksperter mener imidlertid at skipet ennå ikke er i full drift.
Nylige opptak viser at Kinas J-15-jetfly tok av fra skipet uten våpen, noe som tyder på at de fortsatt er på teststadiet, ifølge forsvarsekspert Collin Koh ved forskningsinstituttet S. Rajaratnam School of International Studies (RSIS) i Singapore.
Hangarskipet har fått navnet Fujian. Det er over 300 meter langt og er anslått å veie rundt 80.000 tonn. Dette er det første hangarskipet som Kina har helt utviklet selv. Fra før av har de skipet Shadong, som ble bygget i Kina, men basert på sovjetiske hangarskip, og Liaoning som Kina kjøpte fra Ukraina i 1998.
Kan være vendepunkt
– Dette kan være et vendepunkt for Kina, men det gjenstår fortsatt mange tester og justeringer. Det inkluderer hvordan de best kan ta dette i bruk i Taiwan-konflikten, sier Koh.
Kina ser på Taiwan som sitt eget territorium og har lovet å «gjenforenes» med den demokratiske og selvstyrte øya.
Fujian seilte i forrige uke inn i Sør-Kinahavet og har siden vært ankret opp i byen Sanya i Hainan-provinsen. På vei dit seilte hangarskipet gjennom nettopp Taiwanstredet.