Nyhetsstudio

EU vil ha mer likeverdig handel med Kina for å unngå industridød. – Status quo er ikke et alternativ, fastslår EUs handelskommissær, som vil ha en løsning innen oktober.

Mandag møtte Maros Sefcovic Kinas handelsminister Wang Wentao til nye samtaler i Brussel. Neste gang de møtes er i Beijing i oktober, og innen da krever Sefcovic synlige resultater.

– Kinas eksport til EU fortsetter å øke, mens vår markedsandel i Kina fortsetter å krympe. Denne trenden er ikke bærekraftig, sa Sefcovic til pressen i forbindelse med møtet.

Men i en uttalelse tirsdag avviser Kina at de har ansvaret for Europas økonomiske problemer.

– De grunnleggende årsakene til problemene EU står overfor, ligger ikke hos Kina, sa talsmann for kinesiske UD, Guo Jiakun, på en pressekonferanse. Deretter la han til at løsningen ligger i økt samarbeid og felles utvikling.

Vil unngå handelskrig

EU frykter at europeisk industri gradvis vil bukke under i møte med billigere kinesiske produkter. Samtidig ønsker ikke unionen en handelskrig med den asiatiske kjempen ettersom dette også vil ramme europeisk eksportindustri hardt.

Europas foretrukne løsning er mer rettferdige spilleregler, for å jevne ut den massive statlige subsidieringen som EU anklager Kina for.

Samtalene denne uka handlet også om Kinas strenge eksportrestriksjoner på sjeldne jordarter, som spiller en vesentlig rolle i produksjonen av ny teknologi. De ble innført i fjor. I tillegg diskuterte partene patentrettigheter og en reform av Verdens handelsorganisasjon, ifølge Sefcovic.

Stål-toll

Men EU tar også grep som Kina oppfatter som subsidiering. Fra og med onsdag dobler EU tollsatsen på importert stål, samtidig som de tollfrie stålkvotene reduseres kraftig. Dette gjøres for å beskytte europeisk stålindustri mot blant annet konkurranse fra Kina.

EU insisterer på at tiltaket ikke er spesielt rettet inn mot Kina – som produserer over halvparten av verdens stål – men det fester ikke Beijing lit til.

Eurofer, bransjeorganisasjonen for europeiske stålprodusenter, opplyser at europeisk stålproduksjon falt til rekordlave 125,8 millioner tonn stål i fjor, noe som er langt mindre enn Kinas stålproduksjon på 960 millioner tonn.

Overkapasiteten i verdens stålindustri ble mer akutt for Europa etter at USAs president Donald Trump økte tollen på stålimport i fjor, noe som også tvang Canada til å innføre lignende tiltak.