Nyhetsstudio

Etterkommere av flodhestene som narkobaronen Pablo Escobar innførte til Colombia på 1980-tallet har blitt et problem. Nå planlegger myndighetene masseavliving.

Opptil 80 av flodhestene kan bli avlivet i henhold til en ny plan som er godkjent av myndighetene, skriver The Guardian.

Escobar, som styrte store deler av kokainhandelen med USA og tjente seg styrtrik, importerte fire flodhester til sin private dyrehage på 1980-tallet. Etter hans død i 1993 rømte de fire fra innhegningen sin, og nå anslås det at det er rundt 170 ville flodhester i Colombia.

De har ingen naturlige fiender i området, og kan dermed formere seg nærmest uhindret. Colombianske myndigheter peker på at de enorme dyrene utgjør en trussel mot både dyr og mennesker i området – de konkurrerer med lokale arter om både mat og plass. Samtidig er de en populær attraksjon på Escobars gamle gård, som i dag fungerer som turistmål.

Dyrevelferdsaktivister i Colombia mener flodhestene fortjener å leve, og at det ikke tar seg bra ut å bruke vold for å løse problemet i et land som har en såpass voldelig historie.

Hittil har man blant annet forsøkt å sterilisere noen av flodhestene. Men det er både dyrt og risikabelt. Det er heller ikke mulig å tilbakeføre flodhestene til Afrika – de kommer fra et svært begrenset genetisk materiale, og kan ha med seg sykdommer som ikke finnes i deres naturlige habitat.