Bistandskutt opprører – mindre til likestilling og seksualundervisning
«Hjerterått» og «smålig» lyder reaksjoner på at regjeringen vil kutte totalt 655 bistandsmillioner. Særlig oppsikt vekker innsparing for seksualundervisning.
Kuttene i internasjonale bistandsprosjekter skal betale for at det kommer flere ukrainske flyktninger til Norge enn ventet. Ukrainerne sitter også lenger i mottak enn beregnet, noe som gjør det enda dyrere å ta imot dem.
For å dekke inn dette foreslår regjeringen å omprioritere 655 millioner kroner i revidert nasjonalbudsjett.
– Samtidig som vi tjener rått på krig og konflikt, velter regjeringen regningen for flyktninger i Norge på fattige barn og kampen for menneskerettigheter globalt, sier Bergdis Joelsdottir i Amnesty Norge.
Bistandsbudsjettet samlet holdes på 56,6 milliarder kroner, noe som tilsvarer 1 prosent av bruttonasjonalinntekt.
I en tid da krig og kriser står i kø, og bistandsarbeid er under press, er regjeringens nedskjæring internasjonalt særdeles dårlig timing, mener bistandsorganisasjoner og flere opposisjonspartier.
– Likestilling og seksualundervisning under press
– Vi er aller mest sjokkert over at det foreslås kutt i innsatsen for likestilling og seksualitetsundervisning – to saker i kjernen av utviklingsministerens egne satsingsområder. Kan han virkelig stå inne for dette? spør generalsekretær Henriette Westhrin i Redd Barna.
Regjeringen vil kutte 80 millioner kroner i utdanning, inkludert barnefondet Unicefs grunnutdanning og Unescos seksualundervisning. I tillegg foreslås det 40 millioner kroner mindre til likestillingsarbeid ved UN Women, FNs organisasjon for kvinners rettigheter og likestilling.
Norsk Folkehjelp og Care påpeker at regjeringen har varslet at likestilling og seksuell helse skal prioriteres i bistandsarbeidet, men at det i stedet foreslås innstramming.
Noe av bakteppet for de sterke reaksjonene, er at USA har utvidet sin såkalte «munnkurvpolitikk» innen bistand. Det innebærer at organisasjoner ikke får utføre eller informere om abort, noe som også har ringvirkninger for seksualundervisning og helsetjenester for kvinner mer generelt.
– Dårlig signal
Det haster å gjøre noe med det enorme tilbakeslaget som likestillingsarbeidet i verden nå møter, mener Cares generalsekretær Kaj-Martin Gerogsen. Det poenget deles av Norsk Folkehjelp.
– Presset mot kvinners rettigheter og likestilling er stort globalt. Vi vil påpeke at selv om kuttet er relativt lite, så er det et dårlig signal fra Norge at regjeringen velger å kutte i nettopp denne støtten, sier Rune Dale-Andresen, leder i organisasjonens internasjonale avdeling.
Regjeringen foreslår også å redusere regionbevilling til en rekke land i Afrika, Asia og Latin-Amerika.
Andre innstramminger er 100 millioner kroner som gjelder tiltak for matsikkerhet og 100 millioner kroner for bærekraftige hav og kampen mot marin forsøpling og fred og forsoningsarbeid.
På bordet
Regjeringens budsjettpartner MDG på Stortinget varsler at bistand blir en viktig sak for dem i budsjettforhandlingene. Når andre land kutter samtidig som behovene øker dramatisk, burde Norge gått motsatt vei og vist lederskap, argumenterer partileder Arild Hermstad ifølge Panorama.
– Det er rett og slett hjerterått av regjeringen å skyve regningen for flyktninger i Norge over på verdens aller fattigste, legger han til.
Rødt reagerer også på praksisen med omdisponering.
– Vi er kritiske til å redusere bistandsbudsjettet. Vi er kritiske til å trikse med bistandsmålene på den måten at man driver og flytter penger rundt på poster, som egentlig er integreringstiltak i Norge, sier finanspolitisk talsperson Mímir Kristjánsson.