Nyhetsstudio

Ny Start, avtalen om atomvåpenkontroll mellom Russland og USA, utløper denne uka. Det gjør verden mindre forutsigbar i en fra før urolig tid, advarer eksperter.

Ny Start-avtalen ble inngått mellom USA og Russland i 2010 og satte grenser for antall kjernevåpen. Avtalen etablerte også et system av inspeksjoner og dialog som har redusert risikoen for misforståelser, ulykker og utilsiktet eskalering mellom de to atommaktene.

Når nå avtalen utløper torsdag, faller den siste reelle begrensningen på kjernevåpenarsenalene til de to landene. USA og Russland står for nærmere 90 prosent av alle atomstridshoder i verden.

Mindre forutsigbart

Professor Målfrid Braut-Hegghammer advarer om farene ved at avtalen ikke blir fornyet.

– Uten denne avtalen er det ingen formelle begrensninger på hvor mange utplasserte strategiske atomvåpen de to største atomvåpenstatene har. Det bidrar til å gjøre verden mindre forutsigbar i en tid der flere atomvåpenstater moderniserer sine arsenal, sier Braut-Hegghammer til NTB.

Hun er ekspert på sikkerhetspolitikk, kjernevåpen og ikke-spredning og jobber ved Universitetet i Oslos institutt for statsvitenskap.

Hvis det ikke blir inngått noen avtale om å forlenge traktatens sentrale bestemmelser, vil verken Russland eller USA nå lenger være bundet, fastslår Matt Korda. Han er assisterende direktør for Nuclear Information Project ved Federation of American Scientists.

– Uten denne traktaten vil hver side stå fritt til å laste opp hundrevis av ekstra stridshoder på sine utplasserte missiler og tunge bombefly, noe som omtrent vil doble størrelsen på deres nåværende utplasserte arsenal dersom de går så langt som mulig, sier Korda til nyhetsbyrået Reuters.

Skade tillit og trygghet

Tilhengere av våpenkontroll mener at utløpet av traktaten ikke bare vil fjerne grenser for stridshoder, men også skade viktig tillit og trygghet.

Motstandere av våpenkontroll på begge sider mener derimot at slike fordeler i beste fall er uklare. Slike traktater hindrer ifølge kritikerne stormaktenes innovasjon når det gjelder atomvåpen, tillater juks og innskrenker stormaktenes handlingsrom.

Spesialrådgiver for atomvåpen i Norsk Folkehjelp, Therese Nordhus Lien, er ikke i tvil om at dette er dårlige nyheter.

– Denne avtalen har i over ti år bidratt til gjensidig åpenhet, tillit og kontroll. Nå står vi ved et veiskille hvor mangel på kontroll kan føre verden inn i et nytt, farlig atomkappløp, skriver hun i en pressemelding.

Paven advarer

Også Pave Leo XIV advarer om faren for et nytt våpenkappløp når den siste atomavtalen mellom USA og Russland utløper.

– Jeg oppfordrer dere til ikke å forlate dette instrumentet uten å søke å sikre at det følges opp på en konkret og effektiv måte, sa paven onsdag, ifølge nyhetsbyrået AFP.

– Den nåværende situasjonen krever at vi gjør alt som er mulig for å avverge et nytt våpenkappløp, som ytterligere truer freden mellom nasjoner, la han til.

Ulike signaler

Korda mener imidlertid at det ikke nødvendigvis fører til et våpenkappløp – fordi atomvåpen er svært kostbare.

USAs president Donald Trump har sendt ulike signaler om våpenkontroll. Nylig uttalte han at dersom traktaten utløp, ville han lage en bedre avtale.

Utenriksminister Marco Rubio sier at enhver atomavtale med Russland også må omfatte Kina.

– Presidenten har vært tydelig før på at for å ha reell våpenkontroll i det 21. århundre, så er det umulig å gjøre noe som ikke omfatter Kina, sa han til pressen få timer før avtalen skulle utløpe.

Ifølge russiske tjenestemenn har Washington så langt ikke svart på president Vladimir Putins forslag om å forlenge traktaten.

Lite sannsynlig

Braut-Hegghammer mener det er lite sannsynlig at en lignende avtale som Ny Start vil komme med det første.

– Både USA og Russland kan ha interesse av å enes om enkelte begrensninger, men i så fall vil det være i et annet format. Den politiske situasjonen mellom de to landene gjør det vanskelig å forutse når, og eventuelt hvordan, en ny type avtale kan oppstå og se ut, sier hun til NTB.