Ny romsonde skal lete etter vann på månen
En ny Nasa-sonde skal torsdag sendes til månen for å kartlegge forekomstene av vann. Det kan hjelpe fremtidige astronauter.
Nasa-sonden Lunar Trailblazer skal etter planen skytes opp fra Kennedy-senteret i Florida natt til torsdag, norsk tid. Forskerne håper den skal gi mer innsikt i en oppdagelse som ble gjort i perioden fra 2008 til 2010, nemlig at det finnes vann på månen.
Sonden skal granske måneoverflaten med et høyteknologisk kamera, designet av forskere ved Universitetet i Oxford. Det skal måle temperaturen på overflaten og bekrefte hvor det finnes vannforekomster som kan tas i bruk i framtiden.
– Oppdraget vil være nyttig for å forstå vannets syklus på månen, og viktig med tanke på potensialet for framtidig bemannet utforskning, sier professor Neil Bowles ved universitetet.
Indiske og amerikanske romsonder fant tegn til fuktighet i mineraler på månen i 2009.
– Vi tror det er vann, i form av is, på polene. Det kan også være svært tynne lag vann på måneoverflaten. Romfartøyets oppdrag er å kartlegge og forsøke å forstå dette, sier Bowles.
Lunar Trailblazer skal etter planen skytes opp med en Falcon 9-rakett. Om bord i bæreraketten er også et privat månelandingsfartøy fra Intuitive Machines og en sonde fra et selskap som planlegger å utvinne mineraler fra asteroider.