VR og PC erstatter store simulatorer

Morild Interaktiv i Ålesund har lært av spillgenerasjonen. Selskapet har jobbet med simulatorteknologi siden 2012. Nå er neste skritt tatt for å bringe simulatorene og treningen ut til rederier og sjøfolk, opp på brua eller hjem til mannskapet.

Alt som trengs er en kraftig spill-PC, VR-briller (virtual reality – kunstig virkelighet), simulatorprogrammet og internett om kollegene sitter et annet sted.

Shorts i Arktis

En kaptein kan sitte i shorts og T-skjorte i Tampa i Florida og trene manøvrering i tett is i Arktis sammen med en styrmann i Tromsø.

Korona-situasjonen har gjort simulatortjenesten enda mer aktuell, ifølge gründer Olav-Rasmus Vorren.

– Her kan mannskap fra ulike steder i verden møtes på ei bru slik at de kan samhandle fra hele verden via internett. Det gjør konseptet unikt. Rederier kan kutte kostnader ved å slippe å sende 10–20 eller opp i 100 sjøfolk og offiserer til et simulatorsenter, sier Vorren.

Kongsberg-simulator

Simulatoren kjører på en PC, mens andre deltar via nett. Fra dem sendes kun posisjonsdata fra VR-brille og håndholdt enhet. Datamengden er ørliten. All prosessering skjer i software på PC-en.

Vorren og Morild Interaktiv har samarbeidet med Rolls-Royce Marine (nå Kongsberg Maritime) om utvikling av flere avanserte simulatorer over de siste 7–8 årene. Selskapet leverte blant annet verdens første VR-baserte brusimulator til daværende Rolls-Royce Marine tilbake i 2013. Kongsberg Maritime bruker disse på sitt senter i Ålesund til å trene opp mannskaper på systemer og løsninger som selskapet leverer.

Morild Interaktiv er ikke direkte konkurrent, men beveger seg godt inn på andre simulatorsentres markeder.

Selskapet har hentet folk fra spillbransjen og utviklet sin egen VR-plattform med animasjon.

Is og cruise

Morild har utviklet en simulatorversjon for isnavigasjon. Som ofte ellers, er det litt tilfeldigheter som spiller inn. Viking Supply Ships har oppdrag for oljeselskap i Canada og må trene mannskap til å navigere i islagte farvann. De må gjennom en viss mengde simulatortrening for å få sertifikater utstedt av de svenske sjøfartsmyndigheter.

– Viking Supplys Ships kan mye om å navigere i is, og vi kan mye om simulatorer. Sammen kunne vi derfor bygge opp isnavigsjonssimulatoren, sier Vorren.

Morild er dermed også kommet i kontakt ekspedisjonscruiserederier som også må trene opp sine mannskaper.

Universitetet i Tromsø har benyttet Morilds simulator i for å trene på scenarioer med maritime operasjoner i islagt farvann.

Tetter gapet

Høgskolelærer i nautikk, Gudmund Johansen, sier at tilbakemeldingene fra instruktører og kursdeltakere er entydig positive og at det et unikt verktøy i simulatorsammenheng.

– Oppsettet med VR-briller i kombinasjon med realistisk programvare, god grafikk og familiære brufunksjoner gjør dette til et svært spennende tilskudd på simulatorsiden, sier Johansen

Personlig mener han at et slikt konsept burde vært introdusert for lenge siden.

– God grafisk presentasjon, muligheter for kontinuerlig oppdatering av både programvare og databaser, uavhengighet av fysisk lokasjon, muligheter for digital sammenkopling i samme scenario, alt dette er teknologi som eksisterer på andre digitale arenaer i dag. Men på simulatorsiden henger vi etter. Det er et gap som samarbeidet mellom Morild Interaktiv og UiT Norges arktiske universitet jobber med å tette, sier Johansen.

Integrerte systemer

I tillegg til ren navigasjonstrening, er programvaren utvidet til også å omfatte et mer komplett brusystem med ARPA-radar (radarplotting, kurs-/fart-prediksjon), ECDIS (elektronisk kart), Autopilot og Conning (styring).

Nå jobber Vorren og de fem andre i Morild Interaktiv å bygge opp en virtuell radar fra scratch.

– Vi jobber med å ytterligere øke kvaliteten på simuleringsmodellene våre, og bruker kompetanse fra våre samarbeidspartnere i bla. Kystverket og UiT for å oppnå en enda høyere standard, sier Vorren, og legger til at neste mål for selskapet er å få DNV GL-godkjenning av simulatorene.

– Det gir et seriøsitets- og kvalitetsstempel som gjør det enklere å få innpass, sier han.

Selskapet har utviklet en scenariobygger med avanserte modeller for hydrodynamikk og sjø/vind/drift (geometriske modeller) som er grunnstenen i systemet som alle simulatorene deres kjører på.

– Vi har også utviklet en parametrisk skipsbygger – hvor brukeren kan konfigurere skipsmodell med hensyn til hydrodynamikk, bestemme propulsjonssystem og hvilket broutstyr fartøyet skal konfigureres med.

Livbåter og SAR

I tillegg til det som skjer på brua, har Morild laget en livbåtsimulator. Hvert år skjer det både dødsulykker og en rekke skader under livbåtøvelser. Mer simulatortrening kan sørge for at alle i mannskapet kan få mengdetrening uten fare for liv og helse før de har øvelser med ekte livbåter.

– Vi har lagt inn en rekke variabler som sterk vind, bølger og annet som kan gjøre utsetting av livbåter krevende. Det føles ekte når livbåten blir «tatt av vinden» og svinger hot og dit, sier Vorren.

Sammen med Universitetet i Tromsø og et konsortium med blant andre Saab Gripen og Telenor skal de sende en støttesøknad knyttet til et SAR-fartøy (autonom search and resque) til EU.

Kul gimmick

– Sakte men sikkert utvider vi med moduler til vi kan simulere alt o m bord. Vi jobber med både MOB-båtmodul, kraner og vinsjer til tauing og maskinrom og komplette skip, sier Vorren.

Det er seks ansatte i selskapet, men bare fire på heltid.

Morild Interaktiv hadde en omsetning i 2019 på 2,4 millioner kroner med et positivt resultat på 845.000 kroner.

– I 2012 var dette en kul gimmick. Nå er det seriøst. Dette skal fungere som et verktøy. Vi ha r mye igjen å bygge og samarbeider med kunder og partnere i Norge og utlandet, sier Vorren.