Landbasert oppdrett: Kom søknader om over en halv million tonn – så satt myndighetene stopp

Årsaken til stoppen er at det har blitt vanskelig å definere hvor skillet mellom land og sjø går.

– Det har skjedd en betydelig teknologisk utvikling innen konsepter som søker tillatelse til akvakulturproduksjon på land. Det tyder på at næringen er innovativ og i rask vekst. Vi ser imidlertid at det er behov for tydeligere rammer for hva som skal anses som akvakultur på land, i motsetning til akvakultur i sjø, sa fiskeri- og havminister Bjørnar Skjæran i en pressemelding denne uken.

Det er fylkeskommunene som behandler søknadene. Statssekretær Kristina Hansen i Nærings- og fiskeridepartementet skriver i en e-post til TU at det ligger 21 søknader til behandling i fylkeskommunene.

Samlet sett søkes det om en årlig produksjon på 591.000 tonn fisk. Til sammenligning var den totale lakseproduksjonen i Norge i 2021 på 1,5 millioner tonn, ifølge SNL.

De som allerede har søkt, får behandlet sin søknad på vanlig måte, men nye søknader blir ikke behandlet før et nytt regelverk er på plass.

Staten tapte sak

Vedtaket kommer like etter at det ble klart at Losna Seafood vant et søksmål mot departementet. Oppstartsselskapet fikk i 2018 tillatelse til å oppdrette 28.600 tonn laks i et anlegg som skulle ligge på land, men i utsprengte kunstige bassenger.

Departementet mente anlegget i praksis lå i sjøen, noe som i så fall ville betydd at selskapet hadde måttet betale flere hundre millioner kroner for oppdrettstillatelsene, og trakk tilbake tillatelsene selskapet hadde fått.

Selskapet fikk rett i at anlegget ligger på land, noe som innebærer at tillatelsene er gratis. Dermed fikk de også tilbake tillatelsene sine.

– Sogn og Fjordane tingretts dom i Losna-saken belyser behovet for et klarere skille i regelverket mellom land og sjø i grensetilfeller. Dommen er imidlertid ikke grunnen til at den midlertidige stansen innføres, svarer Hansen.

Påvirker anlegg i sjø

Grensetilfelle-anleggene kan i verste fall påvirke de sjøbaserte anleggene, spesielt hvis de bruker gjennomstrømmingsteknologi der sjøvann pumpes inn og ut fra landanlegget med ulik grad av rensing.

Mengden fisk i sjøbaserte anlegg reguleres ut ifra hvor mye lakselus det er i regionen anlegget ligger i, det såkalte trafikklyssystemet. På Vestlandet er det mest lus, og det er også der det har kommet flest søknader om landbaserte anlegg.

De 21 søknadene er både til anlegg med gjennomstrømmingsteknologi, RAS (resirkulering av nesten alt vann) og en kombinasjon av de to teknologiene. Over halvparten gjelder likevel gjenommstrømming eller kombinasjonsmodellen.

Utfordrer regelverket

– Det er en betydelig interesse for tillatelser til akvakultur på land nå, og det søkes om konsepter som er egnet til å utfordre regelverkets skille mellom akvakultur på land og i sjø. Dette var en utvikling som ikke var hensyntatt da dagens regelverk ble innført. Jeg ser det derfor som riktig nå å trykke på pause-knappen, slik at vi kan utforme et regelverk som tar hensyn til denne utviklingen, heter det fra Hansen.

Hun kan ikke si noe om hvordan de nye reglene for landbasert oppdrett blir. Foreløpig gjelder den midlertidige stansen i seks måneder.