Lakselusa har blitt blank. Det mener laser-John er godt nytt for teknologien hans

Lakselus kommer i ulike fargenyanser, men under en nylig inspeksjonsrunde i Midt-Norge ble seniorrådgiver Mette Kristin Moen i Mattilsynet bekymret.

Denne uka forklarte hun til Kyst.no at hun utelukkende hadde sett blanke og gjennomsiktige voksne hunnlus på oppdrettsanlegg rundt Fosen. På et av slakteriene de tok imot fisk fra Frøya, så hun samme tendens. Kollegaene andre steder i Norge har også sett samme utvikling.

– Det fagfolk har sagt om dette tidligere, er at lusa tilpasser seg. Man tror at det er de blanke lusene som ikke blir spist, og at det er de som overlever og formerer seg. Vi er veldig overrasket over hvor stor forskjellen er bare fra i fjor til i år. I år var det nesten bare blanke lus, sier Moen til TU.

Usynlig

Bruken av rensefisk, som leppefisk og rognkjeks, har økt de siste årene. Så langt i år er det satt ut 28 millioner rensefisk i norske merder, ifølge Barentswatch. Tanken er at rensefisken ikke klarer å se den blanke og gjennomsiktige lusa, slik at den overlever, formerer seg og lager nye blanke lus.

Ifølge Moen er det mye blank lus som både er i stadiet hvor de formerer seg, og stadiet før de blir kjønnsmodne, det bevegelige stadiet. Oppdretterne er pålagt å telle og rapportere inn hvor mye lus de i gjennomsnitt har på de ulike lokasjonene. Når lusa blir gjennomsiktig, kan det bli utfordrende å få registret riktig data, men Moen sier hun foreløpig ikke har oppdaget feiltellinger.

• Avler fram robust laks: Sjokking av laksefoster kan gi laks som tåler avlusing bedre (TU Ekstra)

- Lyser opp

Mens blank lus er dårlig nytt for de fleste, er det i hvert fall en som ser muligheter. Daglig leder i luselaserselskapet Stingray, John Breivik, sier han har fått flere telefoner fra oppdrettere siden utviklingen mot blankere lus ble kjent. Blank lus er ikke et problem for laseren.

– Snarere tvert imot. Dette er litt artig for oss. Den blanke lusa er lettere å se for laseren, for den lyser mer opp. Vi bruker hele fargespekteret, og Royal blue er fargen som er best for å få fram kontrasten rundt lusa. Samtidig detekterer vi skyggen som lusa kaster på laksen når vi lyser på den. Til sammen bruker vi over 50 forskjellige dimensjoner for å detektere lusa, sier Breivik.

Industrilaser

Stingray Marine Solutions har utviklet en bøye med node, som i løpet av brøkdelen av et sekund kan identifisere lakselus på fisk som svømmer forbi en neddykket node i merder.

En industrilaser låser seg på lusen, beregner energimengden som skal til og sender en laserpuls som dreper lusa. Den koagulerer og brenner opp, imploderer, eller får dødelig skade på membran. På ett sekund kan laseren drepe 2-3 lus.

I sommer hadde de om lag 150 bøyer og noder i drift.

– Lusa skal kjempe en stund før den overlever laseren, sier Breivik.

• Fjerner lus på 150 tonn laks i timen: Dreper lakselus i ombygd dykkerskip

Fra biologisk til teknologisk

De ulike avlusingsmetodene er grovt sett kjemiske metoder der man behandler laksen med kjemikalier som fjerne lusa, mekanisk avlusing hvor man børster eller spyler fisken, og varmebadbehandling der man bader fisken i varmt vann som fjerner lusa.

Fordelen med rensefisk og laser er at metodene fjerner lusa uten at laksen blir håndtert for hardt. I tillegg kommer alle metodene som skal forebygge at lusa fester seg på fisken, blant annet luseskjørt som festes rundt øvre del av merden.

Nofima har tidligere anbefalt en kombinasjon av rensefisk, laser og skjørt for å få bukt med luseproblemet.

Breivik tror utviklingen kommer til å gå fra bruk av rensefisk til mer bruk av laser.

– Vi vil helst at det skal brukes en kombinasjon av rensefisk og laser, som er det som fungerer best og som fører til minst håndtering av fisken. Men at vi nå ser at seleksjonen utvikler en blankere lus, tyder på at den laseren er i ferd med å overta for rensefisk, sier Breivik.

• Norsk oversikt: Sjekk listen over de 100 mest lønnsomme maritime selskapene (TU Ekstra)