Nito-ingeniør fikk medhold i retten: Usaklig oppsagt på grunn av rykter

Lagmannsretten har gitt medhold til at en mann med lang fartstid i oljebransjen ble usaklig oppsagt av et bemanningsbyrå.

Til sammen er mannen tilkjent en halv million kroner i erstatning.

Oppsigelsen fant uvanlig nok sted før mannen overhodet hadde begynt i jobben.

Mannen var ansatt i et stort leverandørselskap for oljeindustrien i 2018 da han ble headhuntet av et bemanningsbyrå som hadde funnet ham på LinkedIn.

Bemanningsbyrået hadde et jobbtilbud til ham som han sa ja til: Han skulle ta et oppdrag for et internasjonalt konsulentselskap i to år, med mulighet for et år til, i forbindelse med en feltutbygging på norsk sokkel. Han sa derfor opp jobben i leverandørselskapet.

Men da han hadde tre dager igjen av oppsigelsestiden i gamlejobben i 2019, fikk han muntlig beskjed fra bemanningsbyrået om at det internasjonale konsulentselskapet hadde avbrutt kontrakten med ham. Han hadde dermed ikke noe oppdrag å gå til.

En uke senere ble mannen sagt opp av bemanningsbyrået.

Viste til tidligere konflikter

Oppsigelsen ble senere forklart på følgende måte av bemanningsbyråets advokat:

«Jeg finner grunn til å påpeke at det er [mannen] som her har satt seg selv og [bemanningsbyrået] i en vanskelig situasjon. [Mannen]har hatt flere arbeidskonflikter og har derfor dårlige referanser. Dette opplyste han ikke [bemanningsbyrået] om i forkant av ansettelsen.»

(Journalistens tekst i klammene).

Bemanningsbyråets advokat skriver at arbeidskonfliktene er den direkte årsaken til at det internasjonale konsulentselskapet sa opp kontrakten.

– Det var rykter som vårt medlem var helt ukjent med, og som under saken for både tingrett og lagmannsrett fremstod som fullstendig grunnløse og udokumenterbare, sier Nito-advokat Rannveig Arthur, som var mannens advokat i Lagmannsretten sammen med Fredrik Lund Skyberg.

Fra oppsagt til permittert

Mannen har vært gjennom noen runder med oppsigelse og permittering i bemanningsbyrået.

• Etter den første oppsigelsen fikk mannen hjelp av advokatene fra Nito, og oppsigelsen kjent ugyldig. Men da ble han isteden permittert av bemanningsbyrået. De fortalte at de jobbet med å finne nye oppdrag til mannen, og at hvis de ikke lyktes med det, ville de vurdere å si han opp igjen.
• Deretter sa de han opp. Bemanningsbyrået oppga at begrunnelsen for oppsigelsen var at de nedbemannet. Men det var bare mannen som ble nedbemannet.
• Da Tingretten sa at oppsigelsen var ugyldig, permitterte bemanningsbyrået ham på nytt.

Hadde attraktiv kompetanse

Nito mente i retten at både oppsigelse og permittering var usaklig og måtte kjennes ugyldig.

I Lagmannsretten fortalte bemanningsbyrået at de hadde gjort det de kunne for å skaffe mannen oppdrag, men at deres kunder ikke ønsket å bruke han som konsulent. De var avhengig av aksept fra sine kunder for å tilby mannen oppdrag.

Nito sa i retten at det er etterspørsel etter mannens kompetanse i markedet. Bemanningsbyrået var ikke uenig i det. Advokaten skriver også følgende, referert i dommen:

«Det er helt riktig at det er stor etterspørsel etter dyktige ingeniører med [mannens] bakgrunn. Problemet er at det allerede går rykter i bransjen om at [mannen] er vanskelig å jobbe med, noe som gjør situasjonen utfordrende.»

Nito: Uvanlig sak

Arthur berømmer mannen for at han gikk rettens vei, fordi det i utgangspunktet krever styrke å ta opp oppsigelsessaker med arbeidsgiver.

– I tillegg er man mer sårbar når man jobber for et bemanningsbyrå. Du har usikkerhet med hensyn til hvor du skal utføre arbeid når du har et ansettelsesforhold i et bemanningsbyrå. Så for mange skal det da mer til for å orke ta disse kampene, sier Arthur.

Hun mener saken er svært uvanlig, men likevel viktig for ansatte i bemanningsbyråer. Arbeidstakere som er ansatt i bemanningsbyrå har også et stillingsvern.

– Dommen viser at bemanningsbyråene som er arbeidsgivere har et ansvar for å følge opp de ansatte som av ulike årsaker ikke har oppdrag.

Selv om det internasjonale konsulentselskapet som i første omgang sa nei takk, er de ikke involvert i saken. Det er bemanningsbyråets ansvar som er slått fast i lagmannsretten.

Rundt en halv million i erstatning

Medregnet domsresultat i tingrett og lagmannsrett fikk mannen oppreisningserstatning for at han ble usaklig oppsagt to ganger, på til sammen 100.000 kroner.

Han fikk også erstatning for de to periodene har var ulovlig permittert, på over 400.000.

Bemanningsbyrået måtte betale saksomkostninger.

– Det som er viktig for oss, er at dommen viser at bemanningsbyråer har en grunnleggende plikt til å følge opp ansatte som står uten oppdrag, sier Arthur.

Dommen ble avsagt 31. desember 2020, og er det er derfor ikke klart om bemanningsbyrået vil anke. Men mannen er tilbake i jobben igjen.