Imponerte Kickstarter: Slik bygget de fortellingen om selskapet og finansierte planene på under 4 minutter

CES, Las Vegas: Det ble skrevet norsk startuphistorie i Las Vegas torsdag morgen (norsk tid), da CMO og medgrunder Emilie Aabakken i Wiral stilte på scenen under CES for å delta i en debatt om crowdfunding i regi av anerkjente Kickstarter.

Bakgrunnen for invitasjonen til å delta i debatten var Wirals imponerende suksess på Kickstarter i fjor høst. Selskapet, som har utviklet en linebasert drone for film og foto, hentet i løpet av få uker inn mer enn en million dollar – over åtte millioner kroner - tilsvarende bestillinger på 4.300 enheter av dronen.

Beløpet er imponerende i Kickstarter-sammenheng, både i Norge og i Europa. Dermed havnet Wiral og Aabakken på scenen for å diskutere crowdfundingens – eller gruppefinansieringens – hemmeligheter.

• Les også: Slik ble Israel en av verdens fremste startup-nasjoner

Ikke rett frem

Det å hente penger via gruppefinansiering er ikke en bevisstløs handling. Historiefortelling, mediahåndtering, sosiale medier, innhenting av epostadresser, utarbeidelse av grafisk materiell og annonsering inngår alle i hinderløypen som må gjennomføres for å oppnå suksess.

Aabakken var i denne sammenheng en av to i panelet med bakgrunn som grunder. Arrangementet, «Crowfunding Tech Cocktail», samlet et hundretalls grundere, investorer og andre interessenter blant årets CES-deltakere.

• Les også: Feil valg i oppstartsfasen sender gründere til skifteretten. Ekspertens 10 råd kan forhindre det

Amazing Wiral

«Director of outreach» Julio Terra fra Kicksarter ledet debatten om hvordan man best gjennomfører en kampanje (pengeinnsamling) på Kickstarter. Han ville vite hva Aabakke & co gjorde for å bygge sin fortelling før de initierte kampanjen.

– Dere nådde jo målet i løpet av fire-fem minutter. Det var amazing, innledet Terra.

– Det var viktig å fortelle folk hva vår linebaserte drone var. Vi måtte få folk til å bruke det. Vi laget prototyper for å få prototestere. Alt de fortalte oss tilbake bygde vår fortelling. Dette var riktignok for tidlig for å forvente et holdbart produkt. Noen ble ødelagt. Men det var likevel den beste måten for oss å få andre til å fortelle oss om vårt eget produkt på, fortalte Aabakken, og mente at mange undervurderer at du må bygge en kampanje, lage video og epostliste.

– Du må sørge for at folk er engasjert, og at de blir minnet på produktet og satsingen. Vi starter tre måneder før Kickstarter. For å bygge moment. Ikke bare for å skaffe oss epostadresser, men også for å holde interessentene engasjert. Totalt brukte vi cirka 3.000 dollar i arbeidet med å skaffe oss epostadressene. Og vi sørget for at alle på teamet engasjerte seg på epost og sosiale medier i timene før vi slapp kampanjen på Kickstarter. Dette gjorde at vi kom raskt opp, forteller hun.

Wiral fikk hjelp fra et profesjonelt miljø i det de lanserte på Kickstarter. Før det, gjorde de alt selv.

Stor egeninnsats

– Vi hadde egen grafisk designer og laget det meste av materialet selv. I tillegg gjorde jeg all PR, enda jeg ikke hadde noe som helst erfaring fra før. Jeg ante ikke hvor mye omtale vi skulle få. Jeg sendte ut informasjon til hundrevis av medier, men ante ingenting om hva jeg kunne forvente tilbake.

Det viktigste rådet fra Kickstarter selv er enkelt og greit: - Du må lage et produkt folk vil ha. Uten det er du sjanseløs uansett hva annet du er god på, slår Terra fast.

Og akkurat der synes det altså som at Wiral traff godt. – Ja, det var enestående. Det er bare en promille blant tusenvis av kampanjer som er i samme klasse som dem. De gjorde en kjempejobb – og produktet er tydeligvis attraktivt, sier Terra til TU.

• Abelias Daniel Ras-Vidal: – Hvis alle innovative startups tjente penger første året, ville det vært skadelig for norsk omstilling

Storfornøyd

Wirals CEO, Andrea Holvik Thorson, hadde all grunn til å være storfornøyd etter debatten på Treasure Island hotel. – Dette er jo svært prestisjefylt for oss. Og Emilie var kjempeflink, strålte hun.

TU kunne for øvrig registrere at serveringen i forbindelse med seansen var i overkant av hva vi hadde forventet på et arrangement for (pengelense) gründere. Baren var åpen og roastbiffen er den største vi har sett. Konklusjonen er at noen åpenbart tjener gode penger på startupselskaper som driver gruppefinansiering. Det trenger ikke i seg selv å være kritikkverdig – men tvert imot kanskje en premiss for å få fart på økosystemet rundt gruppefinansiering.

Eller som man gjerne sier i startupmiljøet i USA: - Yeah, totally. Awsome!

Se kameraet i aksjon her:

• Les også: Dette skjer med elbilbatterier i vintertemperatur