Laderoboten Easee ble eksportvinner på tre år

Med ideen om en ny type smarte ladebokser for privatmarkedet etablerte de tre gründerne Jonas Helmikstøl, Kjetil Næsje og Steffen Mølgaard selskapet Easee for under fire år siden. Da kom de fra ladeboksselskapet Zaptec.

I løpet av ett år ble laderoboten fra Easee utviklet. Den var konstruert med nye ideer om enkelhet og smarthet, som å kunne styre laderen etter strømprisen. Det krevde at den måtte kommunisere med deres egne og andre apper. Det gjorde den via wifi og 4G.

Kompleksiteten ble skjult for både brukeren og elektrikeren som skulle montere den. Programvaren kunne oppgraderes over the air (OTA).

Nå er Easee en av seks kandidater til Norwegian Tech Awards 2021, som kåres 18. november (se faktaboks). Vi presenterer alle sammen. Her kan du stemme.

Forminsket modell

Laderen ble konstruert med minimum materialforbruk. Den er opptil 69 prosent mindre enn sammenlignbare produkter. Alle de strømførende kretsene er så korte som mulig, men også så monteringsvennlige som mulig.

Den kan stenges på brøkdelen av et sekund, og det gjør at den kan tilbys nettoperatører som en måte å regulere nettet på.

Helt fra start var de tre innstilt på at ladeboksen skulle produseres i Norge. De inngikk en produksjonskontrakt med Norautron i Horten og plasserte den første ordren på 1000 bokser – som de oppjusterte til 3000 noen uker etter produktlanseringen i september 2018.

– Det holdt ikke det heller. I mars økte vi ordren til 20.000 bokser. Da ringte Norautronsjefen, Øyvind Sedivy, og lurte på om vi var seriøse. Det var vi jo, men jeg skal innrømme at nattesøvnen ikke var på topp i den perioden, sier Helmikstøl.

– Det føltes litt som vi hadde slukt en drage, legger Næsje til.

Måtte oppjustere igjen

Men dragemåltidet viste seg å være bra, det. De klarte rett og slett ikke å levere nok.

Da 2020 kom, var det mye usikkerhet forbundet med pandemien, men salget fortsatte å øke. Easee ga gass, og de oppjusterte den opprinnelige ordren fra 50.000 til 70.000 enheter.

I tillegg brukte selskapet ti millioner på markedsføring. I 2020 solgte de 67.000 ladebokser, og nå har det tatt av for alvor.

– Nå var det ikke lenger salget som var problemet. Vi har oppjustert bestillingen til så mye Norautron er i stand til å levere. De har gjort store investeringer i produksjonen og bygger nå nye linjer for å øke volumet for oss. I år vil vi nærme oss 300.000 enheter, og nå har vi også etablert produksjon hos Hapro på Hadeland, sier Helmikstøl.

Egen eksportmodell

Hapro produserer en ny variant av laderen, Easee One, beregnet på det engelske markedet. For nå er eksporten kommet godt i gang.

Selskapet regner med at halvparten av produksjonen går til eksport. Neste år vil dette øke til rundt 80 prosent. Ladebokser er i ferd med å bli et betydelig eksportprodukt. De regner med at produksjonen vil nå 900.000 bokser.

I det tallet ligger det også et økt salg i Norge, hvor spesielt borettslag øker investeringene i lading.

Helmikstøl regner med at omsetningen vi nå mellom fem og syv milliarder kroner neste år.

Tilpasser seg markedet

– Vi kommer i større grad å tilpasse produktene til ulike markeder og følge på med innovasjon. Det er Tyskland som er det største eksportmarkedet nå og som øker mest. Vi jobber også med en ny betalingsløsning for laderne, hvor de kan gjøres tilgjengelige for andre som vil lade ved å tappe kortet eller mobilen. De betyr at de som eier ladere, kan tjene noen kroner på dem, sier Næsje.

Han er full av nye ideer, ikke minst når det gjelder likestrømslading i området mellom 10 og 300 kW.

– Det ligger nok en Easee DC i fremtiden, ler han.

Tredjepartsvurdering

Administrerende direktør Stein Lier-Hansen i Norsk Industri mener Easee er et veldig godt eksempel på en fantastisk bedrift som har lykkes utrolig raskt både med produktutvikling og med å etablere eksport.

Og ikke minst at de trekker med seg produsenter i Norge i stedet for å gå den vanlige veien til Kina.

– Når vi skal bygge den grønne industrien i Norge, som vi må bygge opp etter hvert som oljeindustrien blir mindre, trenger vi flere slike som Easee, sier han.