Strømsparing: Gründere tar opp kampen mot Tibber

Tibber er både et teknologi- og et strømselskap, men Hark Technologies valgte en annen strategi.

– Vi utvikler teknologi som ligner på Tibbers, men det er strømselskapene som tilbyr vår løsning til sine kunder, sier Joar Gunnarsjaa Harkestad, gründer og daglig leder i selskapet.

Studenter sparte strøm, fikk idé

Spiren til Hark Technologies ble sådd da Harkestad som ingeniørstudent i Trondheim fikk en strømregning på 2000 kroner i postkassen. Sammen med et par medstudenter begynte han å spare på strømmen på ulikt vis – blant annet ved å skru ned varmen. Slik sparte studentene 40 prosent.

Det var da Harkestad begynte å tenke på at det måtte finnes en smartere måte for kundene å få bedre oversikt over strømforbruket sitt. Dette førte til at han i 2016 etablerte selskapet Hark Technologies, og fikk med Ørjan Svendsen som medgründer.

Flytter energikrevende aktiviteter

Nå, syv år senere, har snøballen for alvor begynt å rulle. Selskapet har utviklet løsninger som gjør at strømbrukerne blant annet kan flytte strømforbruket på en smart måte og slik spare både penger og klima.

Flytting av elbillading og andre tyngre energikrevende aktiviteter til de billigste tidene på døgnet er sentralt i Harks system.

– Samtidig er det slik at hvis man flytter elbilladingen til den billigste timen risikerer man å få en høy forbrukstopp som gjør at nettleien blir dyrere. Og da er man jo like langt. Denne effekten er underkommunisert i markedet, mener Harkestad.

Derfor utvikler selskapet nå en løsning som skal ta hensyn både til spotprisen og til nettleietariffene. I første omgang blir denne integrert med elbilladingen, men siden også med varmtvannstanker, varmeovner og andre energikrevende apparater.

«Fjutt» tok av på YouTube

Stadig flere strømselskaper har kommet på Harks kundeliste. De setter egne merkevarer på tjenesten de kjøper fra Hark. Nord-Trøndelag Elektrisitetsverk, som var den første store kunden, døpte den smarte dingsen fra Hark for «Fjutt». Den ble en hit på YouTube da den ble lansert for et par år siden.

Siden har flere andre strømselskaper begynt å tilby Hark-teknologi til sine kunder, som for eksempel Wattn, Kraftriket og Polarkraft.

– Vi selger programvareløsninger til disse selskapene, som de pakker inn i sine egne produkter og tjenester. Ofte ligger vi inne i appen deres. Og de selger den med sin egen merkevare, påpeker Harkestad.

– Tibber satte en støkk i mange

Hark har noen titalls kunder nå, og strømselskapene som er kunder av Hark dekker omtrent 20 prosent av alle norske sluttkunder. Flere vil lansere sine tjenester i tiden fremover.

Selv om Tibber er en konkurrent, mener Harkestad at selskapet har bidratt til å øke bevisstheten rundt smarte strømløsninger.

– Strømselskapene kommer fra monopolvirksomhet med lojale kunder. Det virker som Tibber har satt en støkk i mange. Det har nok bidratt til at flere har tatt kontakt med oss for selv å kunne komme på banen, sier han.

Fikk 32 millioner i sommer

Nord-Trøndelag Elektrisitetsverk (NTE) var ikke bare den første kunden, men også den første store investoren. Men i sommer gikk Skagerak Energi tungt inn i en investeringsrunde på totalt 32 millioner kroner, der NTE også fulgte opp sin investering. Skagerak Energi er nå største eier i Hark.

Enn så lenge bor Hark i lokalene til gründerfellesskapet Startup Campus i Oslo sentrum, men vil i løpet av oktober flytte til større lokaler. Seks av de ni ansatte er stasjonert i hovedstaden, mens de tre siste holder til andre steder i landet.

Ferske penger på bok gjør at selskapet kan finansiere vekst. Det betyr flere ansettelser – både flere teknologer, men aller mest vil de rekruttere nye ansatte innen salg og markedsføring.

– Vi har gått stille i dørene så langt, men nå vil vi satse og er i dialog med flere potensielle nye kolleger. Jeg føler at vi nå er i den mest spennende fasen, sier Harkestad.

Vil vokse i utlandet

Hark nøyer seg ikke med det norske markedet. Nå skal de ut i verden.

– Vi får mange forespørsler fra Sverige, og er allerede i dialog med flere svenske strømselskaper. Sverige passer oss godt, da de har samme type målere som i Norge, og vi derfor kan bruke den samme teknologien. Vi kommer også til å gå inn i Danmark om ikke lenge, sier han.

I tillegg har Hark inngått et samarbeid med nederlandske Jedlix, som har utviklet en løsning for smart elbillading som går på spotpris. Den er i bruk i flere europeiske land, og Hark har enerett på å selge den i Skandinavia.

Harkestad påpeker at selskapet er svært opptatt av brukervennligheten.

– Vi ønsker at også bestemor og bestefar, som gjerne ikke er så teknologiske, skal kunne ta løsningene i bruk.