Prinsen sendte de første F-35-flyene hjem til Danmark

– Torsdag 14. september er en dag som for alltid vil skrive seg inn i Flyvåpenet og Forsvarets historie.

Det skriver den danske forsvarskommandoen etter at et dansk F-35A klokka 14.09 landet på danske jord for første gang.

Fornøyd prins

Siden danskenes første F-35A fløy første gang fra Lockheed Martin-fabrikken i Fort Worth i Texas 9. mars 2021, har Danmark mottatt ti slike kampfly.

De første seks forblir i USA sammen med blant annet norske fly i den flernasjonale treningspoolen på flystasjonen Luke i Arizona, mens det er AP-7, AP-8, AP-9 og AP-10 som nå har ankommet flystasjonen Skrydstrup på Jylland.

Danmark har kjøpt 27 fly som etter planen skal være faset inn i det danske luftforsvaret i løpet av 2027.

Prins Joachim, brigadegeneral og nyutnevnt forsvarsindustriattaché, var på besøk hos Lockheed Martin for å overse leveransen og sa det slik ifølge ei pressemelding fra leverandøren:

– F-35 representerer et enormt teknologisk framskritt og vil være i spissen for å utvikle det danske forsvaret til et femtegenerasjonsforsvar. Det er også gledelig å se at kampflyene inneholder danske komponenter og vitner om de nære båndene mellom USA og Danmark.

Brukte to døgn over Atlanteren

Mens leveransene til Norge fra Lockheed Martin-fabrikken i Fort Worth i Texas til Ørland flystasjon stort sett har skjedd med nonstopflygninger, tok fergeflygningen to døgn for den danske kvartetten, der det ble en mellomlanding på Azorene.

De danske flyene skiller seg også fra øvrige F-35, som med unntak av noen testfly er levert i en grålig grunnfarge med noe lysere merkinger. Danskene viderefører sin tradisjon med merkinger i dannebrogsrød.

For all del er det også relativt diskret merkinger på L-001. Det er ingen som har gått bananas med fargepaletten.

På danskenes F-35 er det rød-grå kokarder/rondeller med en diameter på 458 mm på vingene og en diameter på 356 mm på luftinntakene, mens halepartiet prydes av Dannebrogen, 442x232 mm.

Det danske forsvaret har tidligere forklart bakgrunnen for dette valget slik:

For det første er det et ønske om at danske fly skal være lett gjenkjennelige når de står parkert sammen med andre F-35 fra andre land. Det andre er symbolikken. De ønsker å markere at F-35 ikke bare er Forsvarets eller Luftforsvarets nye kampfly, men at de skal beskytte og være til nytte for hele Danmark.

Danmark bestilte F-35 i mai 2016. Første gang Skrydstrup hadde besøk av flytypen var i mai 2019. Da fløy to norske fly fra 332 skvadron på Ørland ned for å hjelpe danskene å sammenligne støyprofilen med F-16-flyene som de er vant med.

40 fly til Norge

14. mai mottok Norge nye F-35A for første gang på ni måneder. 40 av de 52 bestilte kampflyene er nå levert, men det vil ta minst like lang tid før neste leveranse. Det vil si når Norge og partnerne i F-35-programmet vil godta mottak av nye fly.

Dette skyldes forsinkelser med hardware-oppdateringa «Technical Refresh-3» (TR-3).

Flyene som nå bygges med TR-3 har blant annet mer datakraft, forbedret minneenhet og panorama-cockpitskjerm. Denne oppgraderinga er en forutsetning for såkalte Block 4-kapabiliteter, deriblant det for Forsvaret svært viktige våpenet Joint Strike Missile (JSM).

Det første TR-3-flyet skal etter planen rulle ut av produksjonshallen i løpet av juli. Men dette og påfølgende fly med samme oppdatering kommer til å lagres på Lockheed Martin-fabrikken i Fort Worth i Texas fram til systemet er ferdig testet.

Dette ser nå ut til å bli på forsommeren 2024. Å nekte mottak fram til TR-3 er ferdig, er i tråd med tilnærminga hos Forsvarsmateriell (FMA) luftkapasiteter.

Sjefen der, brigader Jarle Nergård, har uttalt at de ikke henter hjem flere fly nå før arbeidet med oppgraderingene er fullført. Hvis det fører til utsettelser, betyr det bare at de kommer til å få levert de siste tolv flyene over en kortere periode mot slutten av programmet.

– Alle flyene vil uansett være på plass i god tid før anskaffelsen skal være ferdig i 2025, sa Nergård i forbindelse med at AM-38, 39 og 40 landet på Ørland på kvelden søndag 14. mai.