Får levere alle NH90-helikoptrene tilbake

Regjeringen og helikopterprodusenten NHIndustries (NHI) har inngått forlik som avslutter alle rettstvister knyttet til det omstridte NH90-programmet, melder Forsvarsdepartementet i en pressemelding.

– Jeg er glad for at staten har kommet til enighet med NHI og morselskapene om en minnelig løsning i denne saken og at det nå er satt et punktum for en tvist som har pågått over flere år, uttaler forsvarsminister Tore O. Sandvik (Ap) til TU.

Avtalen innebærer at NHI tar tilbake samtlige helikoptre, reservedeler, verktøy og spesialutstyr, og betaler totalt 375 millioner euro, tilsvarende rundt 4,4 milliarder kroner.

305 millioner euro er et direkte kontantoppgjør, mens 70 millioner euro allerede var utbetalt gjennom bankgarantier.

– Fått dekket kjøpesummen

– Forliket innebærer at NHI får tilbake materiellet mot et oppgjør til staten tilsvarende om lag 4,4 milliarder kroner, uttaler forsvarsministeren.

– Staten har derfor langt på vei fått dekket kjøpesummen for helikoptrene som staten krevde tilbakebetalt av NHI, fortsetter han.

Forliket betyr at helikopterprodusenten overtar eierskapet til alle NH90-maskiner og tilhørende materiell som tidligere var levert til Norge.

Rettssaken var planlagt å starte 10. november, og er nå avlyst.

Helikoptrene har lenge vært et problem for Forsvaret. I 2001 ble det bestilt 14 helikoptre. De skulle motta NH90 i perioden 2005 til 2008, men i 2018 hadde forsvaret bare fått åtte av dem. I 2022 var det levert 13.

Sommeren 2022 ble kontrakten med produsenten sagt opp med øyeblikkelig virkning. Da påpekte Forsvarsmateriell at helikoptrene hadde tilbrakt mer tid på verksted enn i lufta.

Det viste seg at vedlikeholdsbehovet var større enn forventet.

Krevde 33 milliarder kroner

I forkant av rettssaken mellom staten og NHI, krevde staten mer enn 33 milliarder kroner i erstatning. De mente NHI verken hadde vilje eller evne til å levere det som var avtalt.

En del av summen var erstatning for kjøp av nye Seahawk-helikoptre for å erstatte NH90.

Staten hevdet kontraktsbruddet skal ha ført til alvorlig mangel på operativ evne, og Forsvaret sto uten nødvendig maritim helikopterkapasitet.

NHIndustries hevdet på sin side at staten ikke hadde rett til å heve kontrakten, at kravet var ekstraordinært, og at staten tok et ekstremt standpunkt. De krevde 8,5 milliarder kroner i erstatning fra staten.

Tidligere var NH Industries erstatningskrav langt høyere, fordi de også krevde erstatning for tapt omdømme og for kostnader knyttet til en industrisamarbeidsavtale.

Steile fronter

I forkant av rettssaken mot den norske staten gikk NHIndustries-sjef Axel Aloccio hardt ut mot staten i et intervju med TU. Han beskrev søksmålet som sjokkerende og urimelig, og anklaget Forsvarsmateriell for å ha vært en vanskelig og lite samarbeidsvillig kunde.

Han pekte på at statens krav på 2,8 milliarder euro er seks ganger så mye som ble betalt for helikoptrene.

Aloccio sammenliknet det med å kreve full refusjon for en Mercedes etter å ha brukt den i 10–15 år, og samtidig be forhandleren betale deg for en langt dyrere bil, som en Lamborghini eller Ferrari.

TU har vært i kontakt med NHIndustries, som viser til en pressemelding om forliket, og ikke ønsker å gi kommentarer ut over det.

Forsvarsdepartementet svarte at de var uenige med en rekke av Aloccios påstander.

Den norske staten kritiserte helikopterprodusenten sterkt i sluttinnlegget deres:

«Det dreier seg om forsinkelser og avvik som – så vidt staten kjenner til – er nærmest uten sidestykke i noen andre kontrakter for fabrikasjon av militært materiell», skrev de til retten.

Helikoptrene ble bestilt for å styrke Forsvarets maritime kapasitet, og siden hevingen av kontrakten har Norge stått uten operative maritime helikoptre.

Ti år fra bestilling til første levering

Da NH90-kontrakten ble signert i 2001, var planen at de 14 helikoptrene skulle skulle leveres i perioden oktober 2005 til november 2008. Det skjedde ikke.

Først ti år etter bestilling, i 2011, skulle Forsvaret endelig motta det første helikopteret.

TU publiserte i februar en større sak hvordan Forsvarets helikopterkjøp endte i milliardkrangel.

Siden 2022 har totalt ni norske NH90-helikoptre stått lagret i Bardufoss, i påvente av en løsning på saken.