Advarer mot å velge fregatt uten amerikansk kampsystem

Når Norge skal kjøpe fem eller seks nye fregatter for over 100 milliarder kroner, blir kampsystemet om bord en sentral del av kjøpet. Det beskrives som skipets hjerne.

Dagens norske fregatter bruker samme system som den amerikanske marinen, Aegis fra Lockheed Martin. Nå advarer den amerikanske giganten sterkt mot å vurdere en annen løsning.

– Dette er verdens mest avanserte og utprøvde kampsystem, sier sier John Iovacchino fra Lockheed Martin til TU.

– Å velge en fregatt uten Aegis-kampsystemet vil faktisk redusere kapasiteten som finnes i Norge i dag, som operatørene er trent på, forstår hvordan de skal bruke og som de har brukt i mange år allerede, fortsetter han.

Iovacchino er leder for internasjonal forretningsutvikling for multi-domene kampløsninger hos Lockheed Martin.

Mener Forsvaret kan svekkes

Dersom vi velger løsninger uten Aegis, så står vi uten «fullspektrumsbeskyttelse og dyp alliert interoperabilitet», og det kan svekke både Norges nasjonale forsvar og vår rolle i flernasjonale operasjoner, mener Iovacchino.

Kampsystemet bruker sensorer som radar og sonar til å oppdage og spore trusler som fly, missiler og ubåter. Videre styrer systemet skipets våpen for å bekjempe disse. Aegis er et av alternativene.

To av fregattene som Norge nå vurderer, kommer i utgangspunktet med andre slike systemer om bord:

• Type 26-fregatten fra Storbritannia har «Inteact Combat Management System»
• FDI-fregatten fra Frankrike har systemet Setis.

Blant fregatt-alternativene Norge vurderer, får disse Aegis:

• Den amerikanske Constellation-klasse-fregatten.
• Den tyske F127-fregatten.

I tillegg blir Canadas nye River-klasse destroyere, som bygger på designet til Type 26-fregatten, utstyrt med Aegis.

– Intense kamphandlinger

Iovacchino understreker at Aegis-kampsystemet kan integreres på alle fregattene som Norge vurderer.

Videre presiserer han at de ikke advarer mot å velge en annen fregatt enn den amerikanske Constellation-fregatten, men de advarer mot å velge en fregatt uten Aegis.

– Hvis Aegis ikke blir valgt, vil det være et betydelig tilbakeskritt i kapabilitet, mener han.

Iovacchino peker på at Aegis i dag blir brukt av USA, Norge og fem andre allierte nasjoner. Systemet er i bruk på over 120 skip.

Han peker også på at systemet er ferdig integrert med kampflyet F-35, overvåkingsflyet P-8, radaren TPY-4 til overvåkning av luftrommet og Seahawk-helikoptrene som Norge venter på til Kystvakten

Iovacchino mener nedskytingen av ballistiske missiler og droner fra houthi-bevegelsen i Rødehavet viser at systemet fungerer.

– Vi har vært vitne til intense kamphandlinger, der den amerikanske marinen har skutt ned utallige ballistiske missiler og droner som truet USAs allierte og kommersielle skip, sier han.

På spørsmål om han opplever at det er blitt vanskeligere å overbevise europeiske kunder om systemene deres etter det siste årets endringer, sier han dette:

– Det er et interessant spørsmål. Vi fortsetter å vise frem Aegis-kampsystemet og de produktene vi har tilgjengelig, og vi lar det være opp til det enkelte land å avgjøre hvordan de vil gå frem, sier han.

– Bare tull

Forsker Tor Ivar Strømmen ved Sjøkrigsskolen er kritisk til det amerikanske selskapets vurderinger av konsekvensene dersom Norge velger en fregatt uten Aegis.

– Det er bare tull, mener Strømmen.

Han viser til at det er to land som har skutt ned en rekke ballistiske missiler i Rødehavet: Frankrike og USA.

– Og de franske fartøyene har levert til akkurat like godt på dette som de amerikanske, sier han.

Strømmen legger til at Norges evne til å samarbeide tett med USA selvsagt vil være større dersom vi har et amerikansk system.

– Det vil være fullt interoperativt fra starten av. Men det er ikke nødvendigvis slik at amerikanerne blir de viktigste å samarbeide med i Europa, sier Strømmen.

Selskapet svarer slik på kritikken:

– Lockheed Martin står bak Aegis' dokumenterte ytelse og kapasitet med en suksessrate på over 95 prosent i ballistiske missilforsvarsoperasjoner.

De påpeker videre at Aegis har vært en fast bestanddel på den norske marinens Nansen-fregatter i over to tiår.

– Mange års trening, drift og utførelse av norske sjøfolk sikrer suksess i fremtidige operasjoner, svarer de.

TU har spurt Forsvarsdepartementet om det vurderes fregattalternativer både med og uten Aegis, om det vurderes alternativer av franske FDI og britiske Type 26 med Aegis. Vi har foreløpig ikke mottatt svar på dette.