Solcellepåbud øker risikoen for å støtte tvangsarbeid - Statsbygg skjerper krav

Nylig ble regjeringen og SV enige om å stille krav om solceller på alle nye, statlige byggeprosjekter fra og med neste år. Kravet gjelder også større oppgraderinger og rehabiliteringer.

Samme dag fortalte wafer-produsenten Norsun i Årdal at de sliter med å få tak i rent silisium som oppfyller de etiske kravene Norsun har. Det handler særlig om arbeidsforhold i Kina, der 95 prosent av verdens wafer-produksjon foregår.

– En høy risiko

– Å kjøpe solceller fra kinesiske leverandører innebærer en høy risiko for tvangsarbeid, sier Heidi Furustøl, daglig leder i Etisk Handel Norge.

Hun sier at nær all produksjon av moderne solceller foregår i Kina, eller har råstoff derfra. Xinjiang-regionen er et senter for produksjonen. At uigurer og andre minoriteter brukes til tvangsarbeid for kinesiske solcelleprodusenter der, er godt dokumentert, ifølge Furustøl.

– Hvordan går dette overens med kravet om at alle statlige bygg skal ha solceller?

– Det er et godt spørsmål. Jeg tenkte det samme da jeg hørte om det nye kravet. Det er jo ikke nok tilgang på sporbar silisium, så det innebærer en høy risiko. Det er veldig krevende å få til det grønne skiftet uten at det går på bekostning av menneskerettigheter, sier Furustøl.

Sykehusbygg: Et stort dilemma

Ett av statsselskapene som omfattes av kravet, er Sykehusbygg HF. De er for tiden involvert i sju prosjekter hvor de utreder bruk av grønn energi, og er godt kjent med problemstillingen rundt solpaneler fra Kina:

– Leverandører har orientert Sykehusbygg HF om at det vil være nesten umulig å anskaffe paneler som ikke er produsert eller del-produsert i Kina, skriver Jens Erik Ramstad, sjef for samfunnsansvar, til TU.

Han legger til at Sykehusbygg likevel støtter målet om solceller på alle nye offentlige bygg.

– Det er et stort dilemma, for Kina har de siste årene tatt over betydelige deler av produksjonen og konkurrert ut vestlige, også norske, produsenter.

– På kort sikt ser det ut til å bli utfordrende å kunne dokumentere at leverandørkjeden for solceller/wafers er i tråd med prinsippene for etisk handel, skriver Ramstad.

Statsbygg strammer inn kravene

Også Statsbygg er en stor innkjøper av solceller. De varsler nå at de vil stramme inn kravene de stiller i konkurranser og kontrakter.

– Det skal for eksempel stå i konkurransegrunnlaget at tilbyder er pliktig til å opplyse om produksjonssted for alle produksjonsledd i verdikjeden, med adresse for den enkelte fabrikk som inngår, skriver bærekraftsdirektør Anders Fylling.

De skal også gjennomgå dokumentasjon på dette før de inngår nye kontrakter. Målet er å dreie etterspørselen mot produsenter som ivaretar de etiske prinsippene.

Fylling sier at Statsbyggs krav i såkalte høyrisikoanskaffelser er identiske med kravene Direktoratet for forvaltning og økonomistyring (DFØ) og Etisk Handel har utformet.

Ifølge Statsbygg er det produksjon av høyrent silisium som har størst sannsynlighet for å foregå i Xinjiang. Dette er andre ledd i en leverandørkjede med minst fem ledd. Høyrent silisium produseres også i Tyskland, Singapore, USA – og litt i Norge, på RECs fabrikk i Kristiansand.

– Vi jobber tett med bransjen, med leverandørkjeden og med andre innkjøpere for å bruke solcelleløsninger, og samtidig redusere risikoen knyttet til anskaffelser. Vi har god tro på at vi får dette til sammen med bransjen og leverandørene, skriver Fylling til TU.

«Veldig sannsynlig» at Statkraft bidrar til tvangsarbeid

Til syvende og sist er det bedriftene selv som står ansvarlige for valgene de tar, påpeker Heidi Furustøl i Etisk Handel Norge.

I mars omtalte Dagens Næringsliv en intern vurdering fra Statkraft hvor det står at det er «veldig sannsynlig» at selskapet bidrar til tvangsarbeid ved å kjøpe solceller fra Kina.

– Statkraft kan gjøre så gode risikovurderinger de vil, men de var kjent med risikoen og må da stå for at det er veldig sannsynlig at de bidrar til tvangsarbeid. De bør i hvert fall åpne leverandørlistene sine, sier Furustøl.

Kommer ikke inn i Xinjiang

Mens flere land - også Norge - produserer silisium, er det få land som fremstiller helt rent silisium, som solcellene krever. USA har en viss produksjon, men ingen eksport. Ifølge Norsun, er de den eneste produsenten utenfor Kina som lager ferdig wafer.

Etisk Handel Norge råder medlemmer sine til å gjøre risikovurderinger og be om sporbarhet når de skal kjøpe solceller. Men det krever åpenhet, og ifølge Furustøl er det veldig vanskelig å komme inn i Xinjiang.

– Vi får ikke tilgang på uavhengig info. Da er risikoen veldig høy for at solceller kan være forbundet med tvangsarbeid.

Ambassaden avviser tvangsarbeid

TU har gitt den kinesiske ambassaden anledning til å kommentere beskyldningene om tvangsarbeid. I en epost undertegnet ambassadens presseavdeling avvises det at det foregår tvangsarbeid i Xinjiang og ambassaden kaller det for «løgner oppdiktet av anti-kinesiske krefter for å sverte Kina». Ifølge eposten er arbeiderrettigheter og minoritetsrettigheter godt ivaretatt i Xinjiang, og det vises til at økonomien i regionen har hatt kraftig vekst og levealderen har økt.

«Det som virkelig er alarmerende er at noen land har brukt disse grunnløse ryktene og løgnene som en unnskyldning for å innføre sanksjoner mot relevante produkter fra Xinjiang» heter det i uttalelsen. Den ønsker samtidig «objektive venner fra hele verden velkommen til å besøke Xinjiang, og oppleve fakta og sannhet om Xinjiang selv.»