Opedal om Melkøya: – I strid med norsk rett

Torsdag skal saken om elektrifisering av Melkøya opp i Stortinget. Dersom innstillingen fra energi- og miljøkomiteen for flertall, vil de frigi strømmen som er reservert gassanlegget til andre i strømkø.

Anders Opedal, konsernsjef i Equinor, påpeker i forbindelse med resultatpresentasjonen, at de ble tildelt nettkapasitet for flere år siden, og at det er på det grunnlaget de og partnerne har investert milliardbeløp.

– Det som skjer på Hammerfest LNG er ugreit og i strid med norsk rett. Det skaper usikkerhet for alle som jobber på og med Melkøya, poengterer han.

Opedal trekker også frem at det skaper usikkerhet for Equinors investeringer fremover – også utover Snøhvit Future.

– Ta ting i rekkefølge

På spørsmål om de vil eventuelt vil ta saken til retten, svarer Opedal at det er for tidlig å svare på.

– Vi får ta ting i rekkefølge. Nå skal først Stortinget debattere det og stemme over det, og så er det eventuelt et anmodningsvedtak som regjeringen må svare Stortinget på. Vi vil fortsette prosjektet. Men hvis det skulle være sånn at en lovlig tillatelse blir tatt vekk fra oss, så vil vi vurdere hvilke juridiske rettigheter vi har for å følge det opp, sier han.

Konsernsjefen understreker at de vil fortsette med prosjektet slik det står i dag, og påpeker at de har alle de godkjenninger som trengs og at det er gjort lovlige vedtak.

– Dette er noe helt nytt. I morgen står ikke debatten bare om elektrifisering av Melkøya, hvilke partier som er for og mot elektrifisering av godt kjent. Det handler om det er greit at de endrer loven med tilbakevirkende kraft. Det vil skape uforutsigbarhet for hele næringslivet.

20 milliarder kroner

Snøhvit Future-prosjektet, som inkluderer elektrifiseringen av gassanlegget og gasskompresjon for økt utvinning, er nå 55 prosent gjennomført og 15 milliarder kroner er bundet opp i kontrakter. Totalt er det nå ventet at prosjektet skal koste 20 milliarder kroner.

Hvis anlegget fratas den reserverte strømkapasiteten, vil mye av investeringene gå tapt, ifølge selskapet.

– Så det er dette som er at risk, dersom vi ikke får nettilkobling. Men på sikt er trykket for lavt, så trengs det kompresjon og dermed trenger vi også mer kraft. Dette skaper dermed også uklarhet med hvor lenge Hammerfest LNG og Snøhvit-feltet kan produsere. Og det vil også ha en økonomisk konsekvens som er for tidlig å si, sier Opedal.

Må oppgraderes

Dersom de ikke får koble seg på strømnettet, kan dagens gassturbiner være eneste mulighet for å drive anlegget, men heller ikke dette vil være uten problemer.

For det første trenger de mer kraft enn de har i dag til den planlagte gasskompresjonen. I tillegg kan de måtte oppgradere alle de eksisterende gassturbinene innen få år, fordi levetiden er i ferd med å gå ut.

– Oppgradering og nye gassturbiner ville vært en stor endring i prosjektet som krever grundig utredning, store tilleggskostnader og mye av investeringene som er gjort til nå vil være tapt, sier pressetalsperson Gisle Ledel Johannessen til TU.

Dagens gassturbiner har ikke konsesjon etter 2033 og er ikke designet for levetid etter 2033.

– Oppgraderinger vil være kostbare og kreve nedstenginger for modifikasjoner. Det vil få konsekvenser for produksjonen, opplyser Johannessen.