Oljegigant anker mot mekaniker

– Det føles fantastisk, jeg er så glad. Det var 50 kilo som forsvant fra skuldrene mine. Det er veldig godt å bli trodd, sa Liebermann til TU i sommer, da han hadde vunnet saken mot et av verdens største oljeselskaper.

Nå har Conoco Phillips anket dommen fra Oslo tingrett, som slår fast at han eier livbåt-oppfinnelsen han står bak. Oljeselskapet ble også dømt til å dekke mekanikerens sakskostnader på nær 1,8 millioner kroner.

Stridens kjerne er en patentert oppfinnelse for å teste livbåters overrislingsanlegg. Conoco Phillips mener Liebermann har utviklet systemet på jobb og at det derfor tilhører dem. Mekanikeren vant i tingretten frem med at oppfinnelsen ble laget på fritiden og ikke er overdratt til oljeselskapet.

Håper på løsning

– Vi har anket dommen, da vi mener tingrettens rettsanvendelse og bevisvurdering er uriktig. Vi vil utdype dette i en ny behandling i lagmannsretten, skriver kommunikasjonssjef Elisabeth Fiveland i Conoco Phillips Norge i en e-post til TU.

TU har vært i kontakt med Liebermann, som nå viser til sin advokat for uttalelser.

Mekanikerens advokat John S. Gulbrandsen i Sands advokatfirma tar anken fra oljeselskapet til etterretning, men mener de kommer med få nye argumenter.

– Mye er det samme som i tingretten. De mener at det de fremførte, er riktigere enn det vi fremførte og som dommeren tok til følge, sier Gulbrandsen.

Gulbrandsen mener dommen fra tingretten er veldig tydelig og klar. Advokaten håper imidlertid at partene kan komme frem til en minnelig løsning før en ankesak. De har avtalt å møtes.

– Jeg håper på Erik Liebermanns vegne at vi finner en løsning, for det å gå gjennom en ny runde i retten, er tungt, sier han.

I dommen fra tingretten ble motparten karakterisert som «helt uvanlig ressurssterk». Conoco Phillips er et av de største utenlandske operatørselskapene på norsk sokkel.

– Stjålet

Liebermann har funnet opp en metode for å teste det utvendige overrislingsanlegget på fritt-fall-livbåter som brukes på norsk sokkel, uten å måtte sjøsette livbåtene. Partene er enige om at mekanikeren har funnet opp metoden, men der slutter enigheten.

Liebermann mener han kom på oppfinnelsen i et slags eureka-øyeblikk på fritiden i 2018. Conoco Phillips mener oppfinnelsen er resultat av en langvarig prosess i mekanikerens arbeidstid, som involverer deres forretningshemmeligheter og utstyr.

Arbeidsgiveren mener en erklæring om konfidensialitet og opphavsrett, som Liebermann signerte, gjør oppfinnelsen deres.

TU fulgte rettssaken i tingretten. Der beskyldte Liebermann oljeselskapet for å ha stjålet løsningen hans.

– Helsa er ødelagt, økonomien, alt. To millioner har jeg brukt nå, sa Liebermann om konflikten med arbeidsgiveren da han forklarte seg i Oslo tingrett.

Saksøkte arbeidsgiveren

Liebermann forklarte at han forsøkte å få arbeidsgiveren til å ta i bruk løsningen, men ikke opplevde noen interesse for oppfinnelsen hos oljeselskapet. Først da han begynte å patentere oppfinnelsen, mente Conoco Phillips at oppfinnelsen tilhørte dem.

I januar saksøkte mekanikeren så arbeidsgiveren for å for å få fastslått at han har rettighetene til oppfinnelsen.

Oljeselskapet ble i tingretten beskyldt for å ha «misligholdt plikten» til å teste sprinkleranlegget på livbåtene på Ekofisk-feltet og for å ha en «lemfeldig tilnærming» til HMS-spørsmålene i saken. Conoco Phillips partsrepresentant åpnet sin forklaring med å si at det er trygt å jobbe på Ekofisk.