Millioninvestering skal gjøre Tibber store i Europa

Få strømleverandører har fått så mye vind i seilene på så kort tid som Tibber. De har nå over 40.000 boliger knyttet til seg, og forretningsmodellen bygger i minst like stor grad på strømstyring og teknologibaserte tilleggstjenester som å konkurrere på strømpris.

Nylig fikk de en investering på 102 millioner kroner fra Founders Fund som har Facebook, AirBnB, Spotify og andre store på listen over tidligere teknologiinvesteringer.

Vi har besøkt bedriften som har hovedkontor i Førde og Stockholm hvor de to gründerne sitter.

– Vi kunne hentet minst dobbelt så mye kapital, men vi ønsket ikke mer. Vi må ha kontroll på selskapet når vi vokser, og det passer oss å ha en langsiktig investor som ser fordelen av å ha et selskap hvor gründerne sitter med kontrollen heller enn at de blir kontrollert. Det er noe som skiller dem fra andre venturekapitalselskaper, og som har vært en stor suksess for dem. Vi skulle hatt slike her i landet også, sier den ene Tibbergründeren, siv. ing. Edgeir Vårdal Aksnes.

• Venter på nettselskapene: Tibber er klar til å gjøre AMS-målerne smarte (TU Ekstra)

Liten nyskapning i strømbransjen

Etter fem år med teknologi- og programvareutvikling i energibransjen så han at det ikke skjedde så mye nytt. Det var de samme aktørene som ikke tenkte de nye tankene. Da mente han det var på tide å ruske opp i strømbransjen.

– Vi har fra starten tenkt på en helt annen måte enn de som selger strøm i markedet i dag. Alt vi gjør er skybasert, og vi bruker teknologi for å tilføre merverdi i tillegg til lave strømpriser. Vi har tatt med oss nye trender slik som kommunikasjon med AMS-målere, smart lading av elbiler og behov for å skifte last fra dyre til billige timer i døgnet, sier han.

Da Tibber lanserte i tjenesten sin i det små i 2017 omsatte de for litt over 10 millioner kroner. Da ble de ignorert. I fjor hoppet det til 70 millioner og de ble fortsatt ignorert. I år regner de med å passere en kvart milliard og nå blir de ikke ignorert lenger.

– Vi regner med å nå milliarden i omsetning neste år, og nå skal vi ta sats fra hjemmemarkedene i Norden, og ta skrittet ut i Europa. I første omgang skal vi inn i Tyskland og Benelux-landene, men vi stopper selvfølgelig ikke der, sier gründeren.

• Smart-teknologi: Senker strømforbruk

Alt er digitalt

All kundeinteraksjon er digital, og appen og strømstyringen av boligen er koblet til Tibbers nettskytjeneste. Innkjøp av strøm fra alle kraftprodusentene styres også av en robot i skyen, for å oppnå lavest mulig pris.

– Dette handler om mye mer enn å bare tilby lav strømpris. Med wifi-styring av panelovner og andre varmekilder er det mulig for det AI-baserte systemet å redusere energiforbruket. En bolig kan spare et sted mellom 10 og 35 prosent strøm med riktig styring uten at det går ut over komforten. De fleste vil kunne spare over 20 prosent, sier han.

I dag bruker mellom 10.000 og 15.000 av Tibbers kunder en eller annen form for strømstyring, og antallet øker raskt.

• Lanserer smartplugg: Sørger for at huset bruker mest mulig strøm når strømmen er billigst

Gir oversikt og lave priser

Kombinasjonen av skytjenesten og appen gjør at kundene får full oversikt over forbruk og priser. De får også vite hva strømmen brukes til. Det kan jo høres umulig ut, men ved å analysere strømforbruket i den enkelte husstand, se på temperaturen utenfor boligen og andre data og erfaringsverdier er det mulig å skille ut hva som går til oppvarming og andre ting.

Systemet kan også brukes til å spare strøm, men det krever at man kan kommunisere med f. eks. panelovner. Da må ovnene ha wifi, eller det må være en wifi-plugg mellom støpselet og ovnen.

– Vi har et eget team av eksperter som jobber med algoritmer basert på store datamengder og maskinlæring. Når algoritmene våre i nettskyen kan kontrollere hver enkelt ovn kan vi styre ovnen gjennom døgnet og sørge for at den ikke bruker mer strøm enn nødvendig, sier Vårdal Aksnes.

Om ikke lenge vil strømprisen variere over døgnet i Norge, slik den gjør i andre land. Da vil det være viktig å kunne skifte last fra dyre perioder av døgnet til billige. Ting som lading av elbil og oppvarming av vann trenger ikke skje når strømmen er dyr, men det er også mulig å skifte på oppvarming i kortere perioder.

• Lagre strøm hos naboene: Virtuelt batteri tar 10.000 kWh

Produserer i Norge

Selv om Tibber først og fremst er et selskap som utvikler programvare for å optimalisere alt rundt salg av strøm, så trenger de en del maskinvare også. Derfor inngår selskapet en rekke partnerskap med produsenter som lager utstyr de kan selge til kundene via appen under samlenavnet Power-Ups. Det kan være den nye svært innovative elbilladeren fra Easee, wifi-panelovner fra Mills eller mange andre dingser eller tjenester.

– Vi har også begynt å produsere såkalte Power-Ups selv. Vi har bygget en liten kommunikasjonsenhet, Pulse, som kobles til AMS-måleren og som gjør at man kan se strømforbruket i sanntid, sier leder for maskinvarelaben til Tibber, elektronikkingeniør Dagfinn Reiakvam.

Selskapet har en lang liste over elektronikk de har planer om å utvikle og skal ansette en utvikler til.

– Noe av dette kunne vi kjøpt inn, men er vi ikke fornøyd med egenskaper og kvalitet på det som finnes, utvikler vi heller selv. Det var slik vi startet med Pulse. Vi får elektronikk og plast produsert hos norske underleverandører, og så setter vi sammen her i Førde, sier han.

– Det er ikke alt vi gjør selv, så vi bruker underleverandører i området for å avlaste oss. Det er hyggelig å være med på å skape arbeidsplasser her. Vi klarer ikke å rekruttere alle typer kompetanse vi trenger. Derfor er det fint at en del av selskapet er i Stockholm hvor vi finner folk, sier Vårdal Aksnes.

Nå har selskapet 21 såkalte Power-Ups på nettsiden. Det blir 30 i løpet av året, men planen er å ende på mellom 50 og 60 - og kanskje flere etter som nye ideer dukker opp.

Det er ikke bare strømtjenester de jobber med. Appen vil være grunnlaget for mange andre former for styring av boligen i årene framover, og gjøre den til en mer omfattende smarthusplattform.

• Norske smartovner: Skal spare strøm over hele verden