Har opsjon på milliardkontrakt på Wisting: Nå utsettes den i fire år

I forrige uke ble det kjent at Equinor ikke kommer til å levere utbyggingsplan for Wisting-feltet i desember som planlagt, men heller velger å utsette prosjektet i fire år.

Det betyr at alle leverandører som har ventet på oppdrag på feltet nå må vente flere år før disse blir realisert – dersom selskapet da beslutter at de vil investere i feltet.

Blant de som rammes hardest er Aker Solutions, som har opsjon på kontrakten for prosjektering, bygging og installasjon av den runde, flytende plattformen som feltet skal bygges ut med.

Kontrakten har en beregnet verdi på mellom 8 og 12 milliarder kroner. En eventuell utøvelse av opsjonen vil bli gjennomført ved investeringsbeslutning – som nå er minst fire år unna.

– Wisting har vært en av flere viktige muligheter for oppdrag til leverandørindustrien, sier mediekontakt i Aker Solutions, Torbjørn Andersen, til TU.

Til tross for utsettelse av milliardkontrakten, forventer ikke leverandørselskapet at det vil skape noen større problemer.

– Selv om denne utbyggingen nå blir utsatt ser Aker Solutions andre prosjektmuligheter som i sum kan gi et rekordhøyt ordreinntak i den nærmeste tiden fremover, sier han.

Skattepakke gir utbyggingsboom

Her spiller trolig oljeskattepakken en viktig rolle. For at nye olje- og gassprosjekter skal komme inn under denne ordningen, må selskapene levere utbyggingsplan i løpet av 2022. Det var også planen for Wisting-feltet, og Equinor fikk mye kritikk for hastverk i arbeidet med å rekke fristen.

Oljedirektoratet venter at det blir levert flere titalls utbyggingsplaner før årsskiftet. Dermed kan det bli svært høy aktivitet i bransjen de neste årene.

– Denne aktivitetspakken virker etter hensikten, ved at den bidrar til at leverandørindustrien har opprettholdt aktivitet gjennom og etter pandemien. Dette er et avgjørende grunnlag for at industrien skal kunne gjennomføre omstilling og etablere nye virksomhetsområder, sier Andersen.

Han påpeker at Aker Solutions har jobbet iherdig for å sikre robust og kostnadseffektiv prosjektgjennomføring for mange kunder som har utbyggingsplaner, inkludert Wisting.

Fra før har selskapet en kontrakt på forprosjektering og design. Den består i å utvikle en flytende produksjonsenhet hvor Aker Solutions får ansvar for å skape en helhetlig løsning som omfatter dekksanlegg, boligkvarter og skrog.

Kontrakten har en verdi på om lag 350 millioner, og det er gjennom denne selskapet har opsjon på milliardkontrakten.

– Vi har utført tidligfase-prosjektering for Equinor for Wisting, og har bidratt til et konsept som er robust både teknisk og økonomisk.

Ifølge konsekvensutredningen skulle arbeidet med dekksanlegg og moduler til flyteren utføres på verftene på Stord og i Egersund.

– Vi vil nå se på hvordan vi skal bruke ansatte og anlegg til gjennomføring av den øvrige prosjektporteføljen, sier han.

Hadde forventninger

Nettopp kapasitet hos leverandørene var noe av årsaken Equinor oppga som årsak til utsettelsen. De viser til at kostnadene har økt på grunn av global inflasjon og kostnadsvekst i leverandørindustrien. I tillegg mener selskapet det er for stor usikkerhet rundt rammebetingelsene for prosjektet og gjennomføringskapasitet i leverandørmarkedet.

Kostnadsøkningen førte til at investeringsanslagene for feltet er økt med 50 prosent på ni måneder, fra 68,4 milliarder i februar – til 104 milliarder i dag.

I konsekvensutredningen fra februar ble den norske andelen av vare- og tjenesteleveranser til utbyggingen av Wisting-feltet beregnet til å utgjøre minimum 50 prosent av totale investeringer, som på det tidspunktet utgjorde minimum 35 milliarder kroner. Det presiseres flere steder at arbeid og utstyrsinnkjøp skal involvere lokale leverandører.

– Det er nesten som å gå inn i en russebuss og vifte med en kasse øl og rusbrus, for så å stikke av igjen.

Slik beskriver Ståle Kyllingstad, konsernsjef i leverandørselskapet IKM, Equinors beslutning om å utsette utbygging av oljefeltet.

Selv hadde han ikke underskrevet noen kontrakt knyttet til Wisting, men påpeker at mange likevel hadde forventninger om kontrakt på feltutbyggingen. For IKM lå forventningen på en kvart milliard kroner, forteller Kyllingstad.

Blant de andre selskapene som er berørt er Aibel, som hadde opsjon på en kontrakt relatert til kraft fra land. Det oppgis ikke hvor mye kontrakten er verdt.

Vil ha havvind-erstatning

Med Wisting-prosjektet på is de nærmeste årene er det flere som håper det kan åpne opp for nye muligheter. Prosjekter skal ha fått nei fordi Wisting har tatt opp kapasitet hos leverandører og energibransjen.

Ett prosjekt som peker seg ut på ønskelisten til TUs kilder er Equinors flytende havvindprosjekt, Trollvind, utenfor Bergen.