Skal hente NH90-helikoptrene senest til sommeren

Denne uken ble det klart at staten og NH Industries (NHI) har inngått et forlik om de norske NH90-helikopterne. Disse står i dag lagret i hangarer i Bardufoss.

Det er produsenten som har ansvaret for å hente helikoptrene, opplyser Forsvarsdepartementet i en e-post til TU.

– NHI skal hente utstyret som er lokalisert på Bardufoss mellom 1. mars og 30. juni 2026. Frem til utstyret er hentet, skal staten sørge for at utstyret er tilgjengelig for NHI og fortsatt ivaretatt ved lagring, skriver seniorrådgiver Brage Berglund i departementet.

Det frigjør hangarplass til Seahawk, som er ventet levert fra neste år. Forsvaret har tidligere opplyst at de nye helikoptrene skal stasjoneres på Bardufoss. De skal fases inn i perioden 2027 til 2030.

Luftforsvaret leverte NH90-helikopterne tilbake til Forsvarsmateriell (FMA) i 2022. Det er FMA som eier helikoptrene og skal avhende dem til NHI.

Kan hente tidligere

Seniorrådgiver Per Erlien Dalløkken i FMA opplyser til TU at selv om det er avtalt at hentingen skal skje mellom mars og slutten av juni, kan NHI starte henting tidligere dersom de ønsker det.

Forsvarsmateriell bekrefter at planleggingen av avhendingen pågår i samarbeid med produsenten.

– Vi er i ferd med å lage en slik plan i samarbeid med NHI, skriver Dalløkken.

TU har spurt NHI om når de planlegger å hente helikoptrene og om de skal fraktes eller settes i stand til å kunne flys for egen maskin. De har i skrivende stund ikke besvart henvendelsen.

På spørsmål om det er gjort tiltak på Bardufoss for å klargjøre utstyret før henting, sier Dalløkken at materiellet forblir der det er frem til det blir hentet og at det er lagret i henhold til godkjente prosedyrer.

– Avhendingen planlegges slik at den ikke skal påvirke innfasingen av Seahawk, sier Dalløkken.

Lagret i to hangarer

Totalt ni helikoptre står lagret i to hangarer på Bardufoss. Rotorer er demontert, og motorene er tatt ut.

TU har tidligere omtalt at FMA først vedlikeholdt helikoptrene gjennom jevnlig motorstart og systemtesting, før de ble satt i langtidslagring etter produsentens spesifikasjoner.

I mars ble det klart at FMA hyret inn tre konsulenter for å håndtere lagringen. Prisen var opptil 29 millioner kroner.

Konsulentene blir beholdt så lenge det er behov for bistanden, ifølge Dalløkken.

Flere utfordringer

Hevingen av kontrakten med NHI i 2022 markerte slutten på et langvarig og kostbart prosjekt. Norge bestilte 14 NH90 i 2001, men leveransene ble kraftig forsinket. Da Forsvaret til slutt mottok 13 maskiner, var bare et fåtall operative.

Staten krevde over 33 milliarder kroner i erstatning fra NHI, blant annet for kostnadene ved å kjøpe amerikanske Seahawk-helikoptre som erstatning. NH Industries svarte med et motkrav på 8,5 milliarder kroner og hevdet at staten ikke hadde rett til å heve kontrakten.

Med forliket som ble inngått denne uken, avsluttes alle rettstvister mellom partene. Produsenten skal ta tilbake helikoptrene og utstyret og betale den norske staten 375 millioner euro, tilsvarende rundt 4,4 milliarder kroner.

Fem ganger så dyrt

Norge er ikke alene om å ha hatt utfordringer med NH90. I Sverige, hvor helikoptertypen kalles helikopter 14, besluttet forsvaret i 2022 å fase den ut etter mange år med forsinkelser, høye kostnader og lav tilgjengelighet.

Ifølge Dagens Nyheter er prisen 200.000 svenske kroner per flytime, og mangel på reservedeler har gjort at de ikke har fått brukt sin flåte slik det var planlagt. NH90 er imidlertid fremdeles i bruk i Sverige.

Forsinkelsene gjorde at Sverige i 2011 kjøpte 15 amerikanske Blackhawk-helikoptre. Disse koster til sammenligning rundt 40.000 svenske kroner per flytime.

Australia og Belgia har valgt å fase ut sine NH90-flåter før tiden. Begge har pekt på kostnad og tilgjengelighet som årsaker. New Zealand opererer også NH90, men valgte Seahawk da de skulle utvide sin helikopterflåte, selv om NH90 ble vurdert.