– Hvis du sammenligner flere folks vurderinger på en nøyaktig måte, også de som er gjort av ikke-eksperter, får du veldig konkurransedyktige vurderinger, sier professor Aydogan Ozcan, elektro- og bioingeniør ved University of California Los Angeles (UCLA).
Crowdsourcing
Ozcan leder teamet bak dataspillet som bruker dugnadsmetoden crowdsourcing i kampen mot malaria.
Crowdsourcing går ut på legge frem et problem for kollektiv og gratis problemløsning.
Hittil er crowdsourcing brukt til å utvikle gratis kunnskapsbanker som Wikipedia, eller filmer som Star Wars Uncut: Director's Cut.
Les også: Star Wars på dugnad
Nå skal crowdsourcing brukes i kampen mot malaria, en dødelig sykdom som årlig rammer 210 millioner mennesker på verdensbasis.
Ifølge WHO dør flere hundre tusen barn av malaria hvert år.
– Alle kan bidra
Aydogan Ozcan betegner dagens metode for å stille malariadiagnose som tidkrevende fordi en øvet patolog ved hjelp av et konvensjonelt mikroskop må vurdere bilder av celler, og telle antall parasitter som forårsaker malaria.
Ozcan og hans kolleger ved UCLA har laget et internettbasert dataspill der spillerne adskiller malaria-infiserte blodlegemer fra friske blodlegemer, ved å se på digitale bilder fra mikroskop.
Forskerne fant ut at en gruppe ikke-ekseperter som spilte spillet i fellesskap var istand til å diagnostisere malariainfiserte blodlegemer med en presisjon som var «innenfor 1,25 prosent av de diagnostiske avgjørelsene fattet av profesjonelt medisinsk personale.»
Fremtidens fjernmedisin
Ved å trene opp tusenvis av tilfeldige amatører til å identifisere malaria gjennom spillet, håper forskerne at diagnose i en rekke malariatilfeller kan stilles betydelig raskere.
Med crowdsourcing skal dermed diagnoser kunne stilles både gratis og med stor nøyaktighet.
Håpet er at den samme plattformen kan brukes til å mobilesere utrenet personale til å bidra med diagnoser på flere områder innenfor såkalt fjernmedisin.
TU har testet dataspillet, som i korte trekk går ut på at man får opp på skjermen en plansje med celler.
Så gjelder det å klikke på cellene eller blodlegemene som er malariapositive.
Lett å lære
Det tar fem minutter å lese instruksjonene som gjør deg i stand til å identifisere de malariapositive cellene.
Hvem som helst kan teste spillet her. Det er enkelt å registrere seg som spiller.
Spillet er foreløpig avhengig av Flash og funker derfor ikke på Apples produkter.
Les også:
Elever lærer biotek med krimgåter
Dette er bioteknologi for dummies
