Selger kystvaktfartøy til offshore-selskap

Det 44 år gamle kystvaktfartøyet er overtatt av Unitech Offshore i Bergen. Ved overlevering ble skipet omdøpt til RV Northstar, melder Forsvarsmateriell i en pressemelding.

Overleveringen skjedde i Ramsund i Troms 4. mars, etter demilitarisering. Det vil si at alt gradert utstyr er tatt ut, og alle militære kjennetegn er fjernet. Skipet var på plass i Stord 10. mars, hvor det nå skal flikkes litt på, ifølge den nye eieren.

Hva Forsvarsmateriell fikk for skipet, er hemmelig, men Bernt Hellesøe i Unitech Offshore sier til TU at de «måtte grave dypt i pungen».

50 ganger rundt ekvator

Salget er del av utfasingen av den gamle Nordkapp-klassen som Kystvakten tok i bruk tidlig på 80-tallet. Skipet hadde sin siste seilas i militær drakt høsten 2021, da det ble overlevert Forsvarsmateriell. Det ble erstattet av KV Jan Mayen høsten 2022, ett av de nye kystvaktskipene i Jan Mayen-klassen som er under innfasing.

– KV Senja har vært en solid arbeidshest som har stått i lang og tro tjeneste for Norge. Fartøyet er i god stand, og jeg håper den nye eieren vil få stor nytte av fartøyet i mange år fremover, sier forsvarsminister Bjørn Arild Gram (Sp) i pressemeldingen.

KV Senja har har vært på over 450 tokt, hatt 9000 fiskerioppsyn og har seilt en distanse tilsvarende mer enn 50 ganger rundt ekvator.

– Vi er stolte og glade over å få overta dette skipet. Det er i særklasse og vedlikeholdet har vært utrolig bra. Nå har Norge en mulighet til å gå foran innen forskning og utvikling av havvind, sier Hellesøe.

Skipet skal bli et internasjonalt profileringsfartøy for forskning, utdanning, utbygging og drift av flytende havvind på norsk sokkel.

Vil teste fremdriftsteknologi

Det finnes planer om å bygge 30.000 offshore vindturbiner i Nord-Europa, og de blir flytende på dypere vann.

– Norge har kommet baklengs ut sammenlignet med de andre landene i Europa. De som har evaluert oss, sier at Norge ikke har all verdens teknologi på dette området, sier Hellesøe til TU.

RV Northstar skal spille en viktig rolle i slik teknologiutvikling og utdanning. Skipet har fire motorer i to motorrom. Unitech Offshore planlegger å teste ut ny fremdriftsteknologi i ett av maskinrommene.

Hellesøe mener industrien og den politiske ledelsen må passe seg for å tro at vi kan bruke de konservative teknologiene og operasjonsmetodene fra olje- og gassindustrien på flytende vindkraft.

– Det er tynne marginer, som gjør at vi må tenke økonomi på et helt annet nivå, sier han og forklarer at disse marginene gjør at de må kunne være raskt ute ved vindturbinene dersom noe går galt.

De har jobbet med å utvikle flere løsninger for å komme om bord på vindturbinene og benytter i dag helikoptre som lander på helikopterdekk som er bygget ved turbinene. De har også kjøpt et mindre fartøy, og de utvikler metoder for å kunne komme seg ut til turbinene i så mange forhold som mulig.

Til kvalifisering av prosedyrer

– For å kvalifisere, godkjenne og lage prosedyrer, trenger vi et fartøy. Det har vært klart for meg siden vi begynte med dette. Så da har vi overtatt KV Senja, som døpes om til RV Northstad. Skipet har formidable kvaliteter og overgår det meste av fem-pluss-år gamle servicefartøy fra olje og gass, sier han.

Det ene maskinrommet i skipet gjøres om til en motorlab som kan kjøres samtidig som skipet gjør operasjoner til havs.

Vel så viktig er opplæring av personell.

– I oljealderen ble vi passet på og opplært av amerikanere, briter og franskmenn. Men mot flytende havvind er det ingen som kan lære oss opp. Vi må gjøre det selv, sier han.

Han langer ut et spark til Energidepartementet, som han mener gjør for lite for å satse på utdanning av personell til denne industrien.

Hellesøe mener også at skipet blir et viktig profileringsverktøy, ikke bare for selskapet, men også for hele havvindmiljøet i Sunnhordland.

– Skipet blir viktig for forskning og utvikling, men hjelper oss også med å redusere driftskostnader betydelig. Det er viktig om Norge skal ha en rolle innen flytende vind, og det kan vi bidra til, sier han.

– Det bakenforliggende er også viktig. Mange sier vi er best i verden på teknologi, men det er vi ikke. Det må vi gjøre noe med.