Tsunami-ekspert: – Det kan ta opptil 20 timer for bølgene å krysse Stillehavet
– Tsunamibølger er veldig lange og kan bevege seg raskt, men havet er stort. Det kan ta mellom 10 og 20 timer før de når kystene lengst unna, sier Finn Løvholt, ekspertrådgiver ved Norges Geotekniske Institutt (NGI).
I tillegg til Russland og Japan, er det sendt ut varsel for Alaska, Hawaii, Guam, Mexico, Peru, Ecuador, Filippinene og New Zealand. På grunn av den lange reiseveien over havet, er flere øystater og kystområder fortsatt i høy beredskap.
– De kraftigste bølgene vil normalt ramme nærområdet først, men man kan få mindre, men fortsatt farlige, bølger over store deler av Stillehavet, sier Løvholt.
– Den viktigste forbedringen er at vi raskt kan bestemme styrken på jordskjelvet, ofte innen få minutter. Det gir et bedre utgangspunkt for å sende ut varsel, sier Løvholt.
NGI og Løvholt har også bidratt til utvikling av et nytt beregningssystem som nå prøves ut i Middelhavet. Det simulerer tusenvis av mulige jordskjelvscenarioer og estimerer sannsynlig bølgehøyde.
– Usikkerheten i starten er stor. Du vet ikke nøyaktig hvordan skjelvet har forløpt. Dette systemet gir en sannsynlighetsfordeling – og gir beslutningstakere bedre grunnlag for å handle, sier han.
Løvholt understreker samtidig at det fortsatt ikke finnes noen form for forhåndsvarsling for jordskjelv eller tsunami.
– Det skjer plutselig. Derfor må systemene være raske, og reaksjonen lokalt må komme nesten umiddelbart, sier han.
(NTB)