Oppskytningen med en fransk Ariane 5 bærerakett har blitt utsatt siden i fjor sommer, blant annet på grunn av problemer med drivstoffet.
Nå er den 8,2 tonn tunge og 10,5 meter lange Envisat inne i sine daglige 14 omløp i solsynkrone, polare baner 800 kilometer over jordoverflaten.
Den endelige prisen skal være 18,5 milliarder kroner, før oppskytning og drift. Planen er å overvåke klima- og miljøgasser i atmosfæren, måle nivå og temperatur på havoverflaten, overvåke isbreer og regnskog, kartlegge oljeutslipp til havs og en rekke andre oppgaver.
Det er den europeiske romorganisasjonen ESA som står bak prosjektet, som i første rekke skal strekke seg over fem år.
Den norske innsatsen beløper seg til drøye 100 millioner kroner.