Altern er utdannet sivilingeniør i elektro og automatisering ved NTNU (tidligere NTH) i 1976.
Les også: Masseprodusert skreddersøm er i skuddet
Ansvarlig for elektro- og automatisering
De siste fire årene har han ledet virkesforsyningsselskapet Södra Skog. Sivilingeniøren var fabrikksjef ved massefabrikken Södra på Tofte, i ti år, fram til 2009. Han kom til fabrikken i 1985, og hadde stillinger som elektro- og automatiseringsansvarlig og prosjektleder de første årene.
Før 1985 arbeidet Altern med forskning innenfor elektro.
Vitalt for konkurransekraften
Han forteller at han er opptatt av å gi landbasert industri mer konkurransekraft.
- Vi må bli flinkere til å kommunisere hva automatiseringsfaget gjør for bunnlinjen, sier den kommende direktøren.
Altern trekker fram temaer som bedre driftssikkerhet og driftstilgjengelighet, økt sikkerhet, og energiøkonomisering.
Les også: Tore Sagvoll fra Endress+Hauser er ny styreleder i Ifea
![Innovasjon Norge](https://images.gfx.no/80x/2828/2828923/df17d6fe-c2a4-45b1-ada6-7cd31fc3c531.png)
![Ny eksportsatsing: En vitamininnsprøyting for norsk helsesektor](https://images.gfx.no/1000x333/2844/2844061/INNO_BioTech_1.267.1.jpg)
Ifea-erfaring
Han gleder seg til å komme tilbake til faget. Altern har tidligere vært involvert i foreningen, både som styremedlem, i valgkomiteen, og som foredragsholder på en konferanse om online analyse tidlig på 2000-tallet.
Les også: Styrelederen i Ifea er raus lagbygger, profilintervju med Tore Sandvoll