De 200 ansatte ved Eramet i Sauda ble permittert på halvtid da finanskrisen traff smelteverket i fjor høst.
Manganprodusenten kuttet kraftig i produksjonen i fjor høst da en nybygd ovn ikke ble åpnet og produksjonen ved den andre ovnen ble halvert.
– Forrige mandag begynte vi å øke produksjonen på den eksisterende ovnen og vi øker til full last fra midten av denne uken, sier Ola Hårajuvet, fungerende fabrikksjef ved Eramet Sauda til Teknisk Ukeblad.
Kort horisont på oppgangen
Ifølge ham er det tre grunner til at de nå øker produksjonen på en av de to ovnene: en ovn ved konsernets fabrikk i Porsgrunn er stengt i sommer, det er nedbygging av lager internasjonalt og litt bevegelse i markedet.
– Men det er kort horisont på dette foreløpig og oppgangen er usikker, sier han videre.
Klubbleder Jens Jensen er likevel fornøyd, og håper Eramet kan ha full produksjon i løpet av året.
– Siste del av 2009 ser jeg litt mer positivt på, enn første halvår. Vi har allerede tatt inn 10 av dem som er permittert for å ta den produksjonsauken som er, midt i ferietida, seier Jensen til NRK.
Kan ta år før produksjonen øker
Tidligere i sommer fikk de ansatte beskjed fra ledelsen om at det vil ta flere år før manganmarkedet er tilbake til en normalsituasjon.
Samtidig er det klart at smelteverket i Sauda er trolig er det siste i Eramet-systemet som full produksjon.
Årsaken til dette er at smelteverket har en helt ny ovn, som aldri har vært i bruk.
Den nye ovnen sto ferdig i fjor høst, men ble aldri startet opp da markedet kollapset. Fabrikksjef Øystein Rushfeldt uttalte til Haugesunds Avis i juni at det nå ser ut som om markedet flater ut.
– Lagertallene bygges nedover. Til høsten tror jeg vi har normale lagertall. Dette gjelder for hele Eramet-systemet, sa han til avisen.
