Forskere fra University of California og University of San Diego tok kontroll over spam-nettverket Storm tidligere i år.
Vær en spammer
De infiltrerte nettverket, som baserer seg på et botnet av PC-er som automatisk sender ut spam, og rutet responsen tilbake til seg selv, skriver BBC.
– Den beste måten å måle spam på, er å være en spammer, skriver forskerne i en rapport.
Potensmidler
Teamet tok kontroll over totalt 75.869 datamaskiner, og utførte sin egen spamkampanje.
De opprettet en tilsynelatende ekte apotek-nettside som solgte urtebaserte potensmidler, men ga kjøpere en feilmelding når de forsøkte å betale.
Les også:
Få svar
I løpet av kampanjen sendte maskinene ut rundt 350 millioner beskjeder med søppelpost-reklame for apotek-siden.
Det førte til 28 salg – responsraten var altså lavere enn 0,000001 prosent.
Mindre enn før
Inntekten var cirka 100 dollar dagen, noe man anslår tilsvarer cirka 7 000 dollar dagen for hele Storm-nettverket, totalt omtrent 3,5 millioner dollar i året.
Forskerne skriver i rapporten at dette er ganske mye, men ikke i nærheten av hva man har anslått tidligere.
Lav margin
De antyder også at den såpass trange økonomien åpner opp for nye måter å angripe spammere på.
– Profittmarginen for spam kan være såpass mager at spammere må være følsomme overfor detaljer om hvordan kampanjene deres er ført, og de er økonomisk mottakelige for nye forsvarsmetoder, skriver de.
