Idar Ulstein startet sin karriere på famileverftet allerede som 14-åring i 1948, da faren hans døde. Etter utdannelse som sivilingeniør, ble han i 1962 ansatt som tegnesjef.
Sentral
Han var sentral da Ulstein ekspanderte og kjøpte opp flere bedrifter. I 1985 ble Ulstein Holding stiftet og Idar Ulstein ble konsernsjef.
Fra 2007 overlot han den daglige drift til Gunvor og Tore Ulstein, men fortsatte som styreleder fram til sommeren 2011.
Hedret
Idar Ulstein nøt stor respekt som industribygger med stort samfunnsansvar og engasjement. Han fikk flere priser og utmerkelser, blant annet Ridder av 1. klasse av St. Olavs Orden i 1994.
Han har også fått både Farmand-prisen og Eksportprisen. I 2010 ble han også hedret med «Lifetime Achievement Award» for sitt engasjement og mangeårige innsats for maritim industri.
