Groe er et problem de fleste båteiere er kjent med, og for den maritime industrien utgjør marin begroing et betydelig problem.
Groen består av ulike levende organismer som fester seg på den delen av båten som befinner seg under vann. Dette kan være mikroorganismer, alger og skjell. Begroing øker vannmotstand, drivstofforbruk og vedlikeholdskostnader. Det er vanlig for mange eiere å ta båten opp av vannet én gang i året for å rense bunnen.
– Den tradisjonelle måten å fjerne groen på, er å bruke giftige biocider. Men dette har negative konsekvenser for miljøet, og vi bør derfor begrense bruken, sier Michael Kelly i forskningsgruppen Facet ved Institutt for materialteknologi ved NTNU.
Mer miljøvennlig enn gift
Et nytt doktorgradsarbeid fra Kelly utforsker et mer miljøvennlig alternativ. Dette alternativet går under det heller kompliserte navnet «grafénbaserte polymer-nanokomposittbelegg». Grafén er et materiale som består av ett enkelt lag av karbonatomer.
– Grafén-belegget er både holdbart og mindre giftig enn biocider, samtidig som det hemmer begroing, sier Kelly.
Han tok for seg effekten av å blande grafén, grafénoksid og metalloksid-nanopartikler med epoksy og silikon. Målet er å se hvordan disse materialene hindrer begroing og at biofilm danner seg både i laboratoriet og i havet.
Grafén skader cellene
– Funnene viser at grafén-nanomaterialer hindrer begroing ikke først og fremst gjennom å være kjemisk giftig, men ved å skade cellene fysisk når de kommer i kontakt med materialet, sier Kelly.
Han undersøkte også ulike epoksyblandinger og grafénoksidfyllstoffer for å gi beleggene bedre styrke og levetid.
– Resultatene gir håp om at vi kan få effektive belegg som beskytter både fartøy og infrastruktur uten å belaste miljøet mer enn høyst nødvendig, sier Kelly.
Artikkelen ble først publisert på Gemini.no
Vasker skroget i fart – kutter inntil 16 prosent drivstoff
