Atomsamtalene mellom USA og Iran avsluttet etter rundt fire timer lørdag. Neste uke er det planlagt nye forhandlinger, og samtalene heves til ekspertnivå.

Iran omtaler atmosfæren rundt samtalene lørdag som konstruktiv, ifølge statlig iransk fjernsyn. USAs delegasjon har foreløpig ikke kommentert samtalene offentlig, men en høytstående tjenesteperson har uttalt seg anonymt til nyhetsbyråene AP og AFP og sier at det var «god framdrift både i direkte og indirekte samtaler».

Irans delegasjon ankom Roma tidlig lørdag. Like før møtet landet også lederen for USAs delegasjon, Midtøsten-utsending Steve Witkoff. Irans utenriksminister Abbas Araghchi, som leder den iranske delegasjonen, skal ha hatt en samtale ansikt til ansikt med Witkoff, ifølge det amerikanske nyhetsbyrået AP.

Witkoffs kolonne ble observert idet den forlot den omanske ambassaden i Roma da Iran meldte at samtalene var over etter rundt fire timer.

Møtet skjedde nøyaktig én uke etter et innledende indirekte møte i Omans hovedstad Muskat, et møte begge parter også omtalte som konstruktivt.

Heves til ekspertnivå

Dagens samtaler var også i hovedsak indirekte, som innebærer at delegasjonen har sittet i ulike rom. Omans utenriksminister Badr al-Busaidi, som har vært megler, har beveget seg mellom rommene.

– Vi hadde framgang når det gjelder en rekke prinsipper og målsettinger og fikk til slutt en bedre gjensidig forståelse, sier Irans utenriksminister Abbas Araghchi, som leder den iranske delegasjonen.

Samtalene heves nå til ekspertnivå, men samtalene skal også fortsette på et teknisk nivå. Oman skal igjen være vertskap når delegasjonen møtes kommende lørdag. I dagene før møtet skal eksperter treffes.

– Ekspertene får muligheten til å begynne å forme et rammeverk for en avtale, sier Aragchi.

Når forhandlerne på toppnivå møtes igjen lørdag, vil de gå gjennom ekspertenes arbeid og vurdere hvor nær man er prinsippene for en mulig avtale.

Det er verken grunn til å være for optimistisk eller for pessimistisk, understreker Aragchi.

Mye på spill

Partene er enige om å gå inn i en ny fase med mål om en rettferdig, vedvarende og bindende avtale, ifølge Omans utenriksdepartement, som megler mellom USA og Iran.

De to landene har mål om en ny atomavtale som garanterer at Iran ikke har atomvåpen, ifølge Oman.

Til gjengjeld skal alle sanksjoner mot Iran oppheves, og landet skal fortsatt ha mulighet til å utvikle kjernekraft til energibruk.

Det var i 2018 at president Donald Trump trakk USA fra en atomavtale fra 2015 mellom Iran og flere land. I etterkant overskred Iran avtalens grenser når det gjaldt anriking av uran og begrenset IAEAs tilsyn.

Mye står på spill i de nye forhandlingene. USAs president Donald Trump har gjentatte ganger truet med luftangrep mot anlegg tilknyttet Irans atomprogram hvis en avtale ikke kommer i havn.