12,7 mm mitraljøse HPS er den offisielle betegnelsen i Forsvaret, men våpenet er muntlig kjent bare som «tolvsju».
Det er hundre år siden det tunge maskingeværet først ble utviklet av John Browning, mot slutten av Første verdenskrig.
Våpnene som er i bruk i Norge er ikke fullt så gamle, men de er likevel høyst modne for utskifting. Nå er Forsvarsmateriell i ferd med å anskaffe nye M2 Browning maskingevær til erstatning for dagens beholdning.
Rundt 1.300 våpen
Forsvarsmateriell (FMA) opplyser i en epost at den M2 Browning som nå er i bruk ble designet i 1931, og at det norske forsvarets maskingevær er en miks av våpen produsert i perioden 1940-1993.
– Det ble gjennomført en oppdatering i 1999-2001, men våpnene er fremdeles av veldig forskjellig alder og slitasje, skriver FMA.
Organisasjonen inviterte 12. februar internasjonal industri til å prekvalifisere seg som leverandør. De ønsker tre til fem leverandører i konkurransen. Svarfrist er 26. mars.
Gjennom en sjuårig rammeavtale skal det anslagsvis kjøpes 1.300 våpen inkludert reservedeler, verktøy og annet tilbehør.
Den som byr på kontrakten forplikter seg også til å levere våpen i ytterligere 15 år etter rammeavtalens utløp.
– Det FMA er ute etter, er en erstatning som har forbedret designet og materialkvaliteten, noe som vil gi oss økt operasjonell tilgjengelighet og reduserte vedlikeholdskostnader, heter det i eposten til Teknisk Ukeblad.
- 40 år siden første: F-16 kan bli produsert i ti år til
Våpenstasjoner
Det tunge maskingeværet i kaliber 12,7 x 99 mm Nato (.50 cal) produseres i dag blant annet av General Dynamics og U.S. Ordnance i USA og FN Herstal i Belgia.
I Forsvaret skal våpnene fortsatt bruke ammunisjon fra Nammo, NM 152 «soft mount» fra Vinghøg og dessuten brukes på Kongsbergs fjernstyrte våpenstasjoner Protector Nordic og Sea Protector.
Sea Protector ble første gang installert på et norsk fartøy i 2009 da fregatten Fridtjof Nansen fikk fire våpenstasjoner før den dro på sin første piratjakt i Adenbukta.
Fire år senere ble det inngått avtale med Kongsberg om å kjøpe slike våpenstasjoner til alle marinens kampfartøy: Fregattene i Fridtjof Nansen-klassen, kystkorvettene i Skjold-klassen, minerydderfartøyene i Alta- og Oksøy-klassen og Stridsbåt 90N.
Protector Nordic sitter på de nye CV90 stormpanservognene (Mk IIIb), Dingo II og Iveco LMV pansrede kjøretøy. 12,7 mm mitraljøse brukes også på flere fartøy og kjøretøy på den tradisjonelle, bemannede måten, for eksempel: Iveco, MB Geländewagen, Bv206, M113 og M109.
M2HB-QCB veier 38 kg uladd, løpet er 1.148 mm langt og veier 13 kg, mens skuddtakten er opp til 485-635 skudd i minuttet.
- Koreansk artilleriprodusent: – Dødsulykken skyldtes feil på en over 50 år gammel tennsats
FN Minimi
Forrige gang Forsvaret kjøpte så store mengder maskingevær var i 2010. Da ble det inngått kontrakt om 1.900 nye FN Minimi i kaliber 5,56 × 45 mm Nato, tilsvarende den i automatgeværene HK416.
Disse ble kjøpt inn som et lettere og mer mobilt supplement til MG3, i kaliber 7,62 x 51 mm, som Forsvaret har hatt siden 1969. Ammunisjonsvekten er ganske nøyaktig halvert på en 5,56 mm- i forhold til en 7,62 mm-patron.
Dette var første gang Norge kjøpte våpen direkte fra FN Herstal. Riktignok var delene til hurtig pipeskift (HPS)-oppgradering («Quick Change Barrel», QCB) på M2 Browning levert av belgierne.
Da uttalte FN Herstal-ledelsen til Teknisk Ukeblad at de håpet at Minimi-kontrakten ble starten på et tettere forhold, der de på sikt kunne levere våpen fra hele sin maskingeværfamilie til Norge, inkludert 7,62 og 12,7 mm.
- Se den nye ammunisjonen i aksjon: Nammos nye granater treffer blink på over 40 kilometers hold
