Både Norge og Storbritannia håper å kunne tjene penger på gamle olje- og gassfelter i Nordsjøen ved å lagre CO₂ der.

I forrige uke kom en ny avtale på plass som gjør at det er mulig å frakte CO₂ mellom landene, noe som til nå har vært forbudt.

Den internasjonale maritime organisasjonen (IMO) stemte for å endre Londonprotokollen som forbyr import og eksport av CO₂. Protokollen er et tillegg til Londonkonvensjonen.

Har vært i samtaler

Norge har den siste tiden vært i samtaler med flere land for å sikre flertall for å oppheve eksport- og importforbudet av CO₂.

– Det er utstrakt skepsis i mange europeiske land mot lagring på land, som for eksempel i Tyskland. Det er åpenbart bedre å lagre CO₂ til havs, sa olje- og energiminister Terje Riis-Johansen til BT nylig.

– Med dette fjernes derfor et viktig hinder for utviklingen av CO₂-fangst og lagring som klimatiltak på verdensbasis, sa miljø- og utviklingsminister Erik Solheim i en pressemelding i forrige uke.

Vil fange europeisk CO₂

Det kan ta flere år å ratifisere den nye protokollen, men eksperter sier ifølge nettstedet BusinessGreen at dette vil få utviklingen av CO₂-fjerning (CCS) til å skyte fart. Det vil kunne legge grunnlaget for CCS-nettverk som fanger CO₂ fra hele Nord-Europa og lagrer det under Nordsjøen.

Storbritannia var ett av 15 land i IMO som stemte for å endre Londonprotokollen. Bare Kina stemte imot. Det trengs to tredjedelers flertall for å ratifisere protokollen.

– De har all grunn til å ratifisere avtalen. Det ville være uvanlig om de ikke gjorde det, sier Jeff Chapman i Carbon Capture and Storage Association ifølge BusinessGreen.com.

Ville unngå giftdumping

EU-landene har forpliktet seg til å støtte utviklingen av CCS-teknologien, og har tidligere støttet en avtale som fjerner forbudet mot å lagre CO₂ under havet. Denne er heller ikke ratifisert. Avtalene ble opprinnelig laget for å unngå dumping av giftig og radioaktivt avfall, men nå gjøres det et unntak for CO₂ av hensyn til klimaet.

En talsmann for IMO sier at det er årevis til land som Storbritannia kan leie ut plass for CO₂-lagring.

– Dette er en langvarig prosess. Det kan ta årevis, det er sikkert.