Norske Skogs driftsresultat ble på 642 millioner i tredje kvartal, opp fra 568 millioner kroner i andre kvartal.

Resultatet er likevel 70 millioner kroner lavere enn samme periode i fjor.

Bekymret for kronen

– Resultatet er noe bedre også i dette kvartalet som følge av økte volumer og lavere kostnader. Det kraftige fallet i etterspørselen har flatet ut, men markedet er fortsatt krevende. Samtidig er jeg bekymret for konsekvensene av den sterke kronen, som er spesielt utfordrende for våre fabrikker i Norge, sier konsernsjef Christian Rynning-Tønnesen i en pressemelding.

Bedringen i kvartalet skyldes lavere kostnader og mer salg.

Biodrivstoff

– Fokus fremover blir fortsatt på god kostnadskontroll, optimal kapasitetsutnyttelse og kontinuerlig effektivisering av driften. Samtidig arbeider vi med forretningsmuligheter innen produksjon av biodrivstoff. Gode rammevilkår fra myndighetenes side blir en viktig forutsetning for fremdrift på dette området, sier Rynning-Tønnesen.

Norske Skog eier biodrivstoffabrikken Xynergo, som rammes av at regjeringen kuttet avgiftsfritaket på biodiesel.

Kommunikasjonssjef Tom Bratlie har jobbet hardt for å endre dette.

Les mer: Sikre på at regjeringen snur

Reduserer kostnader

Kapasitetsutnyttelsen I Norske Skog økte fra 75 prosent i andre kvartal til 81 prosent i tredje kvartal.

Faste kostnader ble redusert med om lag 100 millioner kroner, fra 1 251 millioner i andre kvartal til 1 146 millioner kroner i tredje kvartal.

Nedbemanner

Ytterligere kostnadsreduksjoner forventes i fjerde kvartal, spesielt som følge av redusert bemanning ved Norske Skog Parenco og salg av Norske Skog Hebei i Kina.

Konsernet fortsetter å nedbemanne. Totalt antall ansatte i konsernet vil være om lag 5 600 ved utgangen av 2009, en reduksjon på rundt 1 300 fra begynnelsen av året.