Etter en helg med spekulasjoner, er det bekreftet at Google kjøper YouTube for 1,65 milliarder dollar - eller drøyt 11 milliarder norske kroner - i aksjer.

De to selskapene skal fortsatt operere selvstendig.

Rekordstort

YouTube, som ble lansert i februar 2005, har i rekordfart vokst til å bli en av de mest populære sidene på nettet.

Her vises 100 millioner videoer hver dag, og rundt 72 millioner nettsurfere besøker siden hver måned.

Denne besøksøkningen har gått i rekordfart: I august i fjor hadde YouTube 2.8 millioner unike besøkende.

Naturlige partnere

- YouTube-teamet har bygd opp en spennende og sterk medieplattform som utfyller Googles mål om å organisere verdens informasjon og gjøre det allment tilgjengelig og nyttig, sier Google-direktør Eric Schmidt til BBC.

Schmidt kaller Google og YouTube for naturlige partnere i arbeidet med en underholdningstjeneste som tilfredsstiller alt fra brukere til annonsører.

Han gjør det også klart at YouTube er en av mange investeringer Google vil gjøre på video-siden.

Nyttig samarbeid

YouTube får beholde sitt merkenavn, alle de 67 ansatte, og gründerne Chad Hurley og Steve Chen beholder sine jobber.

- Ved å slå oss sammen med Google kan vi dra nytte av deres globale utstrekning og teknologiske fortrinn. Dermed vil vi kunne levere en mer omfattende underholdningsopplevelse til våre brukere, og skape nye muligheter for våre partnere, sier Chen.