Interstate 35W-broen som krysser Missisippi-elven i Minneapolis, Minnesota, kollapset klokken 18 onsdag kveld, lokal tid (01 norsk tid). Fire skal være bekreftet døde, og flere er fortsatt savnet.

Vedlikehold

Arbeidere skal ha jobbet med å utbedre fortau, gjerder og lysstolper i tiden før onsdagens ulykke.

Dermed var flere av kjørefeltene stengt, noe som sannsynligvis gjorde at døds- og skadetallene ble lavere enn hva de normalt ville blitt. Ulykken skjedde midt i rushtiden, og trafikken skal ha gått i rundt 30 kilometer i timen.

– Det så ut som en komplett strukturell kollaps, sier øyenvitne Heather Munro til Washington Post.

Homeland Security forteller samtidig at de har utelukket at kollapsen han ha skyldtes et terrorangrep.

Sprekker i bærebjelkene

Allerede i 1997 oppdaget Minnesota Department of Transportation at broen hadde sprekker i bærebjelkene i begge ender. I 2001 ble det også oppdaget stor slitasje både på hovedfagverket og fagverket som dekket er lagt på.

Konklusjonen da var imidlertid at myndighetene likevel ikke trengte å erstatte broen tidligere enn planlagt som følge av slitasjesprekker, siden de da ville slippe unna de høye kostnadene som kunne assosieres med et slikt prosjekt. Opprinnelig var planen å skifte ut dekket i 2020.

– Noen småting

Også i perioden 2005 - 2006 ble broen inspisert, uten at noen alvorlige problemer ble notert.

– Broen har noen småting som bør utbedres, var rapporten.

35W-broen var 580 meter lang og hadde en 140 meter lang stålbue som skulle gjøre at man slapp å sette søyler i elven. Daglig kjørte 200 000 biler over broen.