Kontrakten er den største for gass til Storbritannia siden Frigg-avtalene ble inngått i 1977. Statoils kontrakt på 1,6 milliarder kubikkmeter gass utgjør 1,5 prosent av dagens britiske gassmarked, Europas største.
– Vi er inne med halvannen prosent gjennom handel med gass. Kontrakten gjør at vi nå er oppe i tre prosent, sier informasjonssjef Trude Måseide i Statoil til Stavanger Aftenblad. Den britiske gassproduksjonen vil avta, og om få år vil ikke Storbritannia lenger være selvforsynt med gass. Gassanalytikere har antydet at britene får behov for å importere mer enn ti prosent av totalmarkedet etter 2004. Økende behov og nærhet til Statoils gassreserver gjør at det britiske markedet er attraktivt for selskapet. Den nye gassrørledningen Vesterled er ett av flere mulige transportalternativer for gassen. Rørledningen opereres av Norsk Hydro, og skal være ferdig 1. oktober.
