Vindkraft til havs involverer skyhøye kostnader, og vindbransjen har i lang tid jobbet for å redusere kostnadene for å gjøre teknologien mer lønnsom.
En ny rapport fra Douglas Westwood Ltd (DWL) indikerer at kapitalkostnadene for vindkraft til havs vil kunne reduseres med 30 prosent, mens drift og vedlikeholdskostnader vil kunne reduseres med 20 prosent innen 2030.
Havvind gir større energiutbytte som følge av kraftigere og mer stabil vind. Likevel er kostnadsnivået to – tre ganger høyere for offshore havvind sammenlignet med landbasert vind, selv på grunt vann. Vindkraft til havs vil forbli betydelig dyrere enn landbasert vindkraft, også på lang sikt, ifølge rapporten.
Ny vindpolitikk
Energi21 og Forskningsrådet lanserer nå i Teknisk Ukeblad to rapporter om vindkraft både på land og til havs. 
Den første rapporten er utarbeidet av Energi21, og er et ledd i arbeidet med å utarbeide en ny, omforent fornybarstrategi på oppdrag fra Olje- og energidepartementet. Den andre rapporten er utarbeidet av det uavhengige analyseselskapet DWL på vegne av Forskningsrådet.
Målet med rapportene er å øke kunnskapen og sørge for oppslutning om en framtidig forsknings- og næringspolitikk som skal prege vindkraften de neste tiårene.
Mangler areal på land
– Vil DWLs konklusjoner om den dyre havvinden få noen konsekvenser for Energi 21s fornybarstrategi?
– Offshore vindkraft er kostbart. Det er røffe forhold til sjøs, og teknologien blir utsatt for store krav og påkjenninger. Fordelen er miljøpåvirkningene. Turbinene er ute av syne, vindforholdene er mer stabile og det er store arealer tilgjengelig. Det blir etter hvert vanskelig å finne tilgjengelige arealer på land, et problem Tyskland og Danmark opplever allerede, sier Energi21s styreleder styreleder Sverre Gotaas.
– Dette er en av flere interessante konklusjoner i rapportene, derfor er vi interessert i å få aktørenes syn på dem. Det kan hende aktører som jobber med offshore vindkraft jobber ut ifra andre tall, sier Hans Otto Haaland, Forskningsrådets programkoordinator for Renergi.
Fortrinn og utfordringer
De to rapportene har en rekke sammenfallende konklusjoner. Begge rapportene peker på at Norge har klare fortrinn som leverandør til nasjonal og internasjonal vindkraftindustri, i første rekke knyttet til offshore olje- og gassindustri, og til maritim virksomhet og verftsindustri.
Utfordringen er at Norge har et manglende eller lite hjemmemarked, noe som gir betydelige utfordringer ikke minst i forhold til forskningsfinansiering og utvikling av test- og demonstrasjonsprogram.
– Har en framtid
Gotaas vil på ingen måte avlyse havvindens framtid i Norge.
– Havvind har en framtid i Norge både som energikilde og som muligheter for leverandørindustrien. Vi er nødt til å ta i bruk flere løsninger når vi skal løse klimautfordringen. Vi må fokusere forskningsinnsatsen på å få ned kostnadene per produserte kilowattime, samt å utvikle denne industrien, sier Gotaas.
De to rapportene sendes nå ut på bred høring.
Fornybarstrategien som Energi21 skal lansere, skal etter planen presenteres på forsommeren i 2011.
