Hydro stenger søderberganlegget på Karmøy allerede innen mars neste år.
Det betyr at 2 TWh strøm frigjøres til bruk for andre. Allerede nå i desember reduseres produksjonen med 20 prosent, noe som reduserer strømforbruket med 400 GWh.
– Den kraften vi ikke bruker, vil være tilgjengelig for andre, sier informasjonssjef Halvor Molland i Hydro.
Totalt har Hydro et årlig kraftforbruk på 15 TWh, og en kraftproduksjon på 9 TWh i et normalår.
Les også: Kutter i produksjon etter prisfall
Flere kutter
Også andre storforbrukere av kraft må kutte. Eramets smelteverk i Sauda halverer produksjonen, noe som innebærer et forbrukskutt på 120 GWh, ifølge Montel Powernews. I tillegg kutter Elkem ned på omsmelting og det finske stålkonsernet Ruuki reduserer produksjonen ved anlegget i Mo i Rana.
– Vi har allerede sett en nedgang i strømforbruket fra sommeren av. Høye priser kan ha gjort sitt, i tillegg til at etterspørselen svikter når industrien forsvinner ut, sier analytiker Håkan Palm i Bergen Energi.
Han bekrefter at strømprisen allerede har falt betraktelig som følge av finanskrisen.
Struper strømeksporten i vinter
– I dag er prisen for neste år på rundt 40 euro per megawattime. I sommer var den over 70 euro, sier han.
Strømprisen faller som følge av en dobbel effekt.
– Brenselsprisene har falt med 60-70 prosent siden i sommer. Prisen på olje, kull og gass er viktig for fastsetting av strømprisen i Europa og Norden. I tillegg får vi mindre kraftforbruk, sier analytikeren.
Kan være lav i årevis
Ifølge Palm beveger priskurven seg ganske likt i alle markeder.
– Du kan like gjerne se på Oslo Børs som på kraftprisen, sier han.
Palm sier framtidens strømpris avhenger av hvor dyp og lang nedgangsperioden blir.
– Nedgangen i kraftprisen fra i sommer har vært dramatisk,og vi kan regne med store svingninger i tiden fremover, sier han.
Leder Leif Sande i forbundet Industri Energi synes lavere strømpris i seg selv er positivt.
– Men jeg liker ikke årsaken til at den går ned, som er liten aktivitet i industrien, sier Sande.
Forbundet har lenge etterlyst rimeligere strøm til industrien, og har jobbet i flere år med å få opprettet et industrikraftregime som sikrer dette. Sande mener dette kunne gjort arbeidsplassene i industrien tryggere.
– Det foregår fremdeles diskusjoner, men det er ingenting som er i nærheten av fast fisk. Vi er usikre på hva som skjer, sier han.
